历史的编纂不仅仅是了解过去的手段，而且是将过去和现在联系起来的唯一有效的技术，本书力求展示的是民间生活的力量和弱点。半个多世纪以来，一系列紧张局势曾经非常鲜明地影响了人民记忆的面貌，也扭曲过岁月的进程，直到现在，它仍然对我们的文化和生活产生着深刻的影响。本书是对近几十年来当代生活的描述。