本月11日发射升空的美国“阿特兰蒂斯”号航天飞机于13日飞抵哈勃太空望远镜一侧，开始维修工作。 　　宇航员们发现，尽管哈勃已经在太空运行19年之久，但它的状况看起来还不错。“这真难以置信，”负责维修哈勃的宇航员约翰·格伦斯菲尔德向位于休斯顿的控制中心汇报说，“哈勃已在太空待了19年，但这位‘老人’看上去形态依旧完美，让人惊讶。” 　　由于航天飞机需进入哈勃所在的563公里轨道开展维修，这一区域太空垃圾密集。而一旦“阿特兰蒂斯”号遭遇撞击，远在距地320公里的空间站无法给予支援。为此，“奋进”号航天飞机已经在肯尼迪航天中心发射台待命，随时升空救援。