广州方言又称为“粤方言”、“粤语”、“白话”和“广府语”，英文叫Can－tonese，是汉语七大方言中语言现象较为复杂、保留古汉语语音特点和古汉语词语较多的一种方言，分布在广东大部分地区和广西东南部。今日的广州方言还保留着不少中古时代的汉语语音，且看杜甫的一首五言律诗：　　 　　国破山河在，城春草木深。　　 　　感时花溅泪，恨别鸟惊心。　　 　　烽火连三月，家书抵万金。　　 　　白头搔更短，浑歌不胜簪。　　 　　—————唐·杜甫《春望》 　　 　　朗读此诗，广州话比普通话更押韵。因为，深、心、金、簪这四字粤语音同韵，而普通话现代语音中却不同韵。另外，“家书抵万金”的“抵”字，广州人一读便知是“值得”之意，但北方人一般不理解。这是因为广州方言保留了部分中古音与古词汇，还保留了古四声，故广州人学起近体诗声韵时也较容易掌握。 　　在广州方言圈里，有一个广为流传的故事。据说，当年辛亥革命，共和初肇，在国会里要求以广州话为“国语”的呼声很高，支持的票数已经过半。但孙中山逐一去说服粤籍议员，劝他们放弃广州方言，改投北京话一票。最后，凭着孙中山的名望，广州方言仅以3票之差，败给了北京话。因此直到今天，广州人一听到北方人说自己的方言是“鸟语禽声”时，便耿耿于怀。 　　广州方言的主要来源，是古代华夏的语言，即雅言。雅言的基础是以黄帝为首的华夏部落联盟使用的原始华夏语。到了周朝，便发展成为中原一带的民族共同语，可以说是我国最早的“普通话”。秦朝征服百越之地，征发原六国的逃亡者以及赘婿、贾人到岭南作垦卒。这些垦卒来自五湖四海，互相交际必须使用雅言。西汉平定南越国之后，雅言开始在岭南广泛传播。 　　到晋朝以后，雅言在北方发生了很大的变化。北方游牧民族入主中原，给那里的文化和语言带来巨大的冲击；因此，雅言在北方已经被胡化。同时期的岭南却保持了相对的稳定，因此也更好地继承了雅言的原汁原味。唐人张籍《永嘉行》咏道：“北人避胡多在南，南人至今能晋语。” 　　唐末宋初，粤语已成为一个独特的语系，“自立门户”，较少吸收中原语言了。在构词、语法、读音等方面，也日渐成熟起来，大体已奠定了现代粤语的基础。宋代的粤语，已与北方汉语语音相距甚远了，广州与珠江三角洲一带，也成了粤语流通区域的主体。清至民国，由于与外国人交往增多，粤语中也吸收了一些外来语。随着广府人出国及迁居港澳者增多，粤语的影响更加扩大。　　 　　（摘自《经典广东》作者林雄 。 广东教育出版社出版2009年版）