千年前，一群“煮海为盐”的谭姓福建盐工，渡过琼州海峡，来到炎热少雨的海南西部洋浦湾，他们惊喜地发现，海边烈日烘烤下的火山岩石上，闪烁着雪白如霜的盐。于是，凿石为槽，日晒制盐。 　　这古老而简朴的晒盐技艺一传千年，在工业文明高度发达的今天，晒盐技艺、古老的石槽、沧桑的盐田村已经组成一种独特的制盐文化，在儋州大地上生生不息。 　　海石挂霜的千古传说 　　儋州新英湾畔洋浦开发区内的古盐田村，是我国最后一个保留原始晒盐方式的古盐场。“依靠这座盐田，我们的祖先在这里生息繁衍了1200多年。”盐田村91岁的传承人谭孟养对记者说。 　　村里传说，在1200多年前的唐天宝年间（公元742～756年），一群来自福建莆田的盐工为躲避战乱，渡过琼州海峡，来到了位于海南岛西北的洋浦半岛。安定下来之后，这些习惯了“煮海为盐”的盐工打算重起炉灶，用手艺换饭吃。 　　一天，几位盐工在海边查看起灶制盐的地势时，无意中发现这里的浅滩石头上挂着一层雪白如霜的东西，顺手捡起一捻就碎，再放进口中一尝，竟然是咸咸的海盐！ 　　原来这些石头先被海水浸泡，又经烈日曝晒，水分被蒸发后留下了雪白的盐。于是聪明的盐工们就地取材，凿石为槽，灌放海水，再借助烈日，开创了日晒制盐的先河。 　　其实，作为海南省最重要的古遗址之一，洋浦古盐田的历史可追溯到1400多年前的唐代初年，比明代永乐年间的“废锅灶、建盐田”要早600年左右。 　　如今，在故城遗址周边的沿海一线，也还分布着许多以“盐”为名的村落，如盐丁村、盐田村、盐场村等。 　　晒盐技艺成历史活化石 　　走进这一片面积约750亩的千年古盐田，触眼所及的是7000多个高高低低、错落有致的盐槽，这些宛如巨大砚台般的石制盐槽全都由祖辈们亲手开凿打造，不知有多少代人在这里洒下了辛勤劳作的汗水。 　　据了解，那些保存完好的盐田、盐槽、晒盐泥地、盐泥池、盐卤水池、蓄海水池等设施至今仍在使用，并且有一批老盐工依然不离不弃地在此以传统技艺晒盐为生。 　　“雨后纳潮尾，长晴纳潮头，秋天纳夜潮，夏天纳日潮。”谭桂琮老人为记者唱起了盐工们口耳相传的几句生产谚语。 　　这位12岁就开始随着父辈们晒盐的老人，是盐田村现存年纪最大的一位老盐工了，他一辈子没有离开过盐田，祖先传下来的晒盐手艺早已成为他生命中不可分割的一部分。 　　他向记者亲身演示了一遍古老的晒盐技艺：首先用带齿木耙纵横交错耙地，使泥松软并充分曝晒三天；然后将晒好的泥放入2米宽、3米长、1米深的盐池中，用脚踩实，再注入海水，过滤一天得到卤水（饱和盐水）；清晨6点将卤水倒入盐槽，曝晒一天后，下午5点就可以用铁板刮盐，收入竹筐了。 　　与煮海为盐相比，日晒制盐的工序并不复杂，但也并非易事。老人告诉记者，在盐田产量最高的五、六月份，早上往盐槽里浇上卤水，傍晚收盐时就可看到一层雪白的盐晶，像碎冰一样闪闪发光，再用铁板刮出细柔绵软的盐，就可以挑担去换钱了。这就是古话说“洋浦盐田，朝潮夕钱”的由来。 　　由于毗邻港口，海运发达，盐田村的盐还远销广西北海、广东湛江等地。当附近其他务农的村庄还在靠天吃饭时，盐田村人靠着祖宗传下来的盐田和手艺，过上了较为富裕的生活。怪不得当地人会将古盐田称为洋浦最早的“工业”。 　　2008年，洋浦古盐田村的日晒制盐，以传统手工艺类别正式入选第二批国家级非物质文化遗产保护名录，成为名副其实的“历史活化石”。 　　盐田文化源古泽今 　　据说，一代文豪苏东坡谪徙海南时，曾在儋州盐田逗留，不仅留下了“东坡盐田”，还对当地的盐焗鸡、盐焗虾、盐焗蛋、盐焗鱼等特色盐焗系列美食赞不绝口。 　　“取一只脱毛后的小鸡，放入一个盛满盐巴的盆中，用手轻轻地整理，把小鸡全部埋进盐巴，之后将盛有小鸡的盆子放入大锅的沸水中蒸上二十分钟，一道口感香甜，新鲜滑嫩的盐焗鸡就做好了。”谭桂琮老人热情地捧出了一道美味的盐焗鸡来招待记者。 　　除了美食，当地人还习惯用5年以上的老盐和着一些草药来治病。传说苏东坡当年在盐田嬉水时，忽然觉得双脚奇痒难耐，村民拿出老盐拌上屋前屋后随意长出的狗仔花（花蕊的形状似五只小狗环卧花心），纱布过滤后用来泡脚，很快治愈了大文豪的脚疾。 　　目前，儋州市已经制定了《洋浦盐田传统日晒制盐技艺非物质文化遗产保护实施方案》并付诸具体实施；正在制定中的儋州市旅游规划将把千年古盐田和晒盐技艺列入工业旅游的重要项目。 　　“我们将会把千年古盐田和晒盐技艺的保护、传承、利用、发展结合起来，赋予其新的内涵和功能。”儋州市非物质文化遗产保护中心主任陈照荣这样告诉记者。 　　（本报那大12月17日电）