苏云峰先生所著《私立海南大学》（增订版）被列入《海南风》“丛书”即将付梓，丛书主编王春煜教授谆嘱我为之作序。我毫无迟疑地答应下来。我认为，这是一本具有区域历史文化价值和学术价值的著作，值得向读者推荐。 　　苏云峰先生是海南三亚人，台湾著名的历史学家。上世纪八、九十年代，曾多次返海南探亲和进行学术交流。我和苏云峰先生相识，始于在海南大学任职期间。苏先生中等身材，温文尔雅，和蔼可亲，颇具学者风度，初次见面便给我留下十分深刻的印象。尔后我们又见过几次面，并经常保持通信联系。我从来信中获知，苏先生正集中精力争分夺秒地进行“抗战前大学教育研究”。果然，继大著《张之洞与湖北教育改革》之后，又连续推出《中国现代化之区域研究———湖北省》《私立海南大学》《三（两）江师范学堂：南京大学前身》《从清华学堂到清华大学》等书，当我先后收到苏先生这一系列赠书时，内心不由发出赞叹：这是何等的睿智、勤奋和有毅力呵！这些倾注着云峰先生智慧和心血的著作，有如磁铁般吸引着我，在繁忙的行政工作之余，我挤出时间一一拜读，实为获益匪浅。作为清华学子，《从清华学堂到清华大学》于我尤感亲切，让我真切地了解清华母校的来龙去脉及其深厚的历史文化底蕴。我虽曾在海南大学任职，但对海南大学的源头———民国时期私立海南大学的认识却是片面、肤浅的。如果要追根究底地问，私立海南大学的办学特色是什么？它为我国教育现代化有何贡献？对今天又有什么样的重要性？种种问题，还真不容易回答。因此，苏云峰《私立海南大学》增订版的问世，就有一定的解谜意义。 　　我觉得这本书可贵的地方，是史料翔实，内容丰富，图文并茂。它把64年前的私立海南大学（后面简称私立海大），客观地、全面地、实事求是地介绍给读者。作者以史学家的眼光，酣畅而又简洁的笔墨，在详细记述海大筹备的背景、缘起、办学历程的同时，对梁大鹏（被称为私立海大的灵魂）、颜任光、范会国三位校长和董事长宋子文先生、韩汉英先生也一一作了介绍，从中看出前辈校长、校董们都有广阔的学术视野，对办教育的宗旨、大学的精神、人才的培养、社会的责任、德行的养成，以及学问和人生的关系，都有深刻的理解，唯有如此，才有可能在那样艰苦的办学环境中努力创造良好的学术氛围，吸引和造就人才，发挥人才的潜力，培养年轻一代追求科学，追求真理。应当说，这些和今日海大办学的精神是一脉相承的。 　　与此同时，书中重点介绍了私立海大较为雄厚的师资群体和逐步充实的教学、科研设备，尤其是所制订的师生员工必须遵守的“私立海南大学学则”（50条例），充分体现出“从严办学”的精神。另外，书中还细说文学院、农学院、医学院等各系（科）所必修和选修的课程，对每学年每星期各课程应学多少课时也作出了规定，并提出按西方大学的办法，即用积分法对学生学习的好坏进行考核。在当时的历史条件下，私立海大所制订的“学则”和所作的种种规定无疑是科学的、合理的，它所传递的是前辈学人沉淀下来的感悟和思考，不啻是历史赋予我们的一笔财富。 　　读了这本书，予我总的印象是，私立海大是海内外海南人结合特定的历史条件和岛情建立的一所大学，在20世纪中国的社会历史进程和高等教育发展中，作出过具有重要历史意义的贡献。从这个意义上说，私立海大不愧是海南高等教育史上的一座丰碑。惜乎新中国成立后却成了绝唱，惜哉痛哉！时隔三分之一世纪之后，于1983年重新崛起的海南大学，在党中央的关怀和重视下得以不断发展壮大，如今正在大步向“211”（即21世纪全国100所重点大学）高地攀登。但是，正如“三代才能培养出一个贵族”，名牌大学需要沉淀：一是时间的沉淀，二是办学经验的沉淀。 　　我国教育科学的建设和发展至今不过一百多年的历史。六十多年前，私立海大的前辈们是通过自己的实践在教育现代化的道路中探索前进的。当然，其中有好的经验，也有足以为戒的教训。这些经验和教训，都是留给我们的一份宝贵遗产，应该珍视予以丰富和发展。当你了解私立海南大学曾经有过梁大鹏、颜任光、范会国、陈序经和罗斯（ROSS）这样的文化遗产，你就会发现，至少在学术文化传统方面，当今的海南大学似乎有一个断层。看看今天海南大学三万多个莘莘学子中，有多少人听过上面几位文化名人的名字，或者读过他们的著作呢？ 　　大学是一个人文精神的泉源。离开了人文，一个大学，不是大学，只是技术培训班而已。 　　海南大学周伟民、唐玲玲二位资深教授，也许基于共同的历史感受和着眼于今后海南大学的发展，在本书中撰文呼吁：焊接断裂了的海南大学校史，表达了尊重历史，薪火有传的意愿。这体现了知识分子的社会良知，也深得我心。我认为，私立海大的特殊性在于，它在历史上曾是一个海南地域文化的主要载体，和今日的海南大学有着一种天然的渊源关系，因此恢复这个中断了数十年之久的历史脉络和文化载体，无疑有助于唤起海内外海南人和私立海大学子的历史记忆，拉近彼此的情感距离，培育爱国爱乡、振兴中华的共同意识，同心合力推动海南大学的发展，从而为海南大学早日列入全国名校之林夯实基础。这样百利而无一弊的事情，何乐而不为呢？！ 　　以上所述，信笔写来，未免有欠妥之处，尚祈读者诸君批评指正。 　　是为序。