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澳大利亚政府官员28日证实,已经与美国官员讨论美军飞机进驻印度洋科科斯群岛的可能性,然而是长远设想。
澳大利亚绿党和科科斯岛民反对这一想法。
美国海军
正研发改型“全球鹰”
美国《华盛顿邮报》27日援引一些美国和澳大利亚官员的话报道,双方认为,科科斯群岛可能成为美军侦察机和“全球鹰”式无人驾驶飞机的理想基地。美国海军正在研发改型“全球鹰”,名为“广域海上侦察无人机”,预计2015年服役。
澳大利亚国防部长斯蒂芬·史密斯28日说,美机进驻科科斯群岛的前景“非常遥远”。他说,双方官员在讨论中认定,岛上设施需要大规模改造,升级机场预计需要大约7500万至1亿澳元(约合7800万至1.04亿美元)。
澳大利亚总理朱莉娅·吉拉德说,澳大利亚和美国讨论在这一地区扩大防务合作,包括使用科科斯群岛的可能性。她没有否认《华盛顿邮报》的报道,但同时说,就去年11月与美国讨论的许多事项而言,“没有任何实质进展”。
科科斯群岛距澳大利亚西海岸大约3000公里,位于印度尼西亚以南海域,由一系列珊瑚礁组成。
美军当前在印度以南大约1600公里的英属迪戈加西亚岛设有海军和空军联合基地。美方官员说,这座基地已满负荷运转,扩展空间小,而且租借协议2016年到期。
美澳谋求
强化防务合作
美国总统贝拉克·奥巴马的军事新战略把亚太地区定为战略重心。澳大利亚与美国去年11月达成协议,谋求强化防务合作。
澳大利亚国防部长史密斯说,当前3项合作重点是美国海军陆战队在澳大利亚达尔文驻军、增加美方飞机在澳北部飞行和美方舰船使用澳大利亚西部珀斯市斯特灵海军基地。
按照协议,美国海军陆战队队员将轮流驻扎达尔文,首批250人定于数日内抵达,最终进驻2500人。
《华盛顿邮报》报道,澳大利亚近期一份军事基地评估报告建议加强北部和西部沿海驻防,参考美国安全利益,制定基地方案。
报告说,斯特灵基地“可能供美国海军在东南亚和印度洋部署和行动”,应大规模改造,从而能容纳美军航空母舰和其他大型水面舰船及攻击型核潜艇。
珀斯或成
美海军补给和维修点
美国军方一些官员说,珀斯位置偏僻,然而可成为美国海军在印度洋地区的重要补给和维修地点。
一些澳方官员说,不会立刻就斯特灵基地的未来作出决定,但美国军方近来对基地的兴趣增加。
除珀斯和科科斯群岛,澳方还提议在东海岸城市布里斯班新建一座海军基地。
惠晓霜(新华社供本报特稿)
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