长沙作家何顿擅长用长沙俚语写作，尤擅写长沙市井中人生活，如卖槟榔的、搞装修的、做服装生意的，整个一条黄兴路（有“小南京路”之称）几乎被他活灵活现地搬到了纸上。上世纪90年代中期，我这个长沙妹子远赴上海读大学时期，常读何顿的小说《我们像葵花》、《就这么回事》等，那让我亲切得不能再亲切的长沙味的人物对话、地名，着实安抚了我思乡之情。大学毕业后，我在北京上班，依旧继续读着何顿的小说，好比海水有起有落，何顿的创作也出现低谷期，旋即再往上翻，直至《湖南骡子》的出现。 　　应该说，《湖南骡子》是一部写得很用心、很刻苦的小说。因为它不同于以往何顿擅长的当代小市民生活，它的百分之五十部分，需要1958年出生何顿发挥想象力，营造1949年以前的乱世长沙……可以看得出来，为了圆一个“百年湖南”的梦，展现百年长沙人奋斗的历程，何顿收集了不少历史资料，“马日事变”、“长沙会战”、“文夕大火”、“湖南和平起义”，波澜壮阔的历史背景与小说中各位人物命运交织在一起，“湖南骡子”充当了中国近现代史上的脊梁。 　　以家族史投射中国近现代史沧海桑田，当代小说中，陕西作家陈忠实的《白鹿原》最富盛名，但《白鹿原》只是由清末叙述到新中国成立之初，何顿的《湖南骡子》则扎扎实实从民初军阀混战时期讲到了当代，纵横百年。这一百年，按史书标准说法，中国人从“走向共和”到“大国崛起”，可谓苦难与辉煌并存。 　　《湖南骡子》故事起端于上世纪初，“爷爷”、“奶奶”为避匪患，从何家山举家搬迁到长沙，繁衍生息，融入长沙原住民阵营。北伐期间，何家第二代有的参加国民革命军，有的加入共产党，继而长征；抗战期间，何家第三代，纷纷加入抗日队伍，“我二哥”在“常德会战”中壮烈牺牲；抗美援朝期间，何家出了一个烈士，“烈士家属”的牌子保佑了何家度过“文革”…… 　　任何一部成功的小说，都离不开鲜活的人物形象。我的一位“60后”朋友比较喜欢小说里的“何秀梅”、“何五一”，他认为这两个人物写得很有特点。我非常认同他的看法，并且，我觉得小说中的“奶奶”、“何家桃”、“何白玉”也很精彩。不妨说，《湖南骡子》里每个人物都代表了一种价值观，每个人都倔强地坚守自己的信仰，与周围人碰撞，谁也不服谁，这便是典型的湖南人特征。 　　“何秀梅”像《红楼梦》里的“妙玉”，漂亮、高傲，不把一般人放眼里，她们两个共同点是“欲洁何曾洁”，最后都遇到被恶人玷污的命运。“何五一”是一个类似俄罗斯文学中“多余的人”的形象，有着智慧的痛苦，内心脆弱而敏感，又含着某种大家族子弟的“冷”。我喜欢的“奶奶”，最具有母性的光辉，热情、勤劳，毫无怨言地为家庭奉献一生；“何家桃”初看以为是爱慕虚荣的女孩，但再看下去，其实她能屈能伸，当她的资本家夫家遭难时，她勇敢而坚强地挑起了家庭重担，令人敬重；“何白玉”的一生充满“反叛”气息，爱憎分明，虽然他做的不见得是好事，但他不猥琐，是带有痞气的“湖南骡子”。 　　《湖南骡子》用大量的篇幅展现了三次硝烟弹雨、血流成河的“长沙会战”，那些平素吊儿郎当、吃喝嫖赌的中国军队战士，坚守这样的理念：不能让长沙成为第二个“南京”，不能让我们的妇女被日本鬼子糟蹋。读到此，我落泪了。那些因为“长沙会战”牺牲在黄土岭、雨花亭的战士们，如在天有灵，也会因《湖南骡子》而瞑目。