中央新影集团董事长高峰说，水是生命之源、文明之源，从某种意义上说，人类的文明史就是一部宏大的认识水、治理水、利用水的历史。“地球上的大江大河流域都是人类文明的发祥之地，但是水给人类带来的福与祸一直相生相伴；而在中国，大禹治水的故事早已经成为中华文化的重要组成部分。”

　　该片总导演杨书华说，在农耕文明时代，治理水患利用水资源是保障农业收成的重要前提，也是国家强大的重要前提；在工业文明时代，对江河的开发利用更成了大国崛起的驱动力；到了后工业文明时代，人类对水资源的开发利用却面临着尴尬的境地：一方面，许多发达国家的水资源开发已经接近饱和，另一方面，一些欠发达地区的水资源尚未得到很好的开发利用。

　　“开发与保护、生存与发展，这些越来越多的复杂问题也一直困扰着与水相伴了千万亿年的人类。”杨书华说，该片旨在回答人类应该如何更好地开发利用地球上的水资源、如何保护这种构成人类生命个体和人类社会文明的重要元素。