五角大楼一名发言人当天说，这起“疏忽”事件发生在5月22日，位于马里兰州的一个私人实验室发现收到了有活性的炭疽杆菌样本。国防部次日将事件通报给美国疾病控制和预防中心，目前两个机构正联手调查事件的原因。

　　这些炭疽杆菌样本主要用于开发诊断工具，原本应被妥善灭活。据报道，从犹他州国防部实验室收到炭疽杆菌样本的还有美国纽约、新泽西等其他8个州的实验室，以及一个驻韩美军基地。但目前查到样本含有活性的只有位于马里兰州的实验室。