据介绍，在展览中，每一件展品背后都有引人入胜的故事，而这100件（组）展品的组合，则构成了一部绚烂多彩的世界历史。这个展览并非只是回顾历史，而是肩负着通过解读过去从而创造未来的使命。

　　该展览缘起于2010年大英博物馆与英国BBC广播公司的合作项目——“用100件馆藏文物讲述世界历史”。由于广播节目在英国广受好评，创下1100万人同时收听的记录，大英博物馆又与企鹅出版公司出版了《大英博物馆世界简史》一书。在此书基础上，大英博物馆对文物进行调整，推出了同名的展览项目。

　　迄今为止，这一展览已经在日本、阿联酋、澳大利亚等国家和地区的多家博物馆展出，成为近年来国际博物馆界的热门话题。今年3月至5月在中国国家博物馆展出后，该展览将于6月至9月移师上海博物馆。