据国防科工局总工程师、国家航天局秘书长田玉龙介绍，实践十三号卫星是东方红三号B平台全配置首发星，设计寿命15年，对于促进我国通信卫星技术及产业的跨越发展具有重要里程碑意义。卫星突破了一系列制约我国航天技术跨越发展的关键技术，将在轨实现东方红三号B平台功能和性能指标考核，开展我国宽带多媒体卫星通信系统业务试验，探索星地双向高速激光通信技术及应用。

　　实践十三号卫星完成试验验证后，将转入Ka频段宽带通信试验业务，纳入“中星”卫星系列，命名为中星十六号卫星，使我国成为继美、欧等少数发达国家后掌握Ka频段宽带通信这一先进技术的国家，可为我国通信设施不发达地区的用户提供优良宽带服务，促进宽带卫星通信在高铁、船舶、飞机等移动载体以及企业联网、应急通信等领域的应用。

　　实践十三号卫星工程由国防科工局组织实施，卫星、运载火箭分别由中国航天科技集团公司五院、一院研制，地面测控系统由西安卫星测控中心负责，运控和试验应用系统由中国卫通集团有限公司负责，此次发射任务是长征系列运载火箭的第246次发射。

　　此外，为推动通信卫星技术及产业快速发展，我国正积极作出部署：

　　一是加快新一代大容量卫星公用平台——东方红五号平台的研制。作为我国第五代通信卫星平台，它的整星输出功率将达28千瓦，有效载荷重量1500千克，载荷功率18千瓦，平台设计寿命16年，主要性能指标超过目前现役的国际主流卫星平台。首颗基于该平台的试验卫星“实践十八号”也将于今年6月完成发射。

　　二是推进国家民用空间基础设施的实施。按《国家民用空间基础设施中长期发展规划（2015－2025年）》部署，至“十四五”，我国将新增建设22颗通信广播卫星，其中全新研制的通信卫星有5颗，包括L移动多媒体广播卫星、大容量宽带通信卫星、整星容量超过100Gbps的超大容量宽带通信卫星、高承载比宽带通信卫星、全球移动通信星座科研星等。

　　三是启动天地一体化信息网络重大科技工程建设。