本航次首席科学家陶春辉表示，大洋49航次分5个航段执行，前4个航段主要工作区域为西南印度洋多金属硫化物合同区，第五航段主要在西北印度洋多金属硫化物调查区。

　　据了解，我国与国际海底管理局签订的《西南印度洋多金属硫化物资源勘探合同》目前已到执行的关键阶段，合同规定在2019年需完成50%的区域放弃，即至少放弃申请到的1万平方公里矿区中的50%。本航次将围绕此目标开展调查，基本圈定矿化异常区、矿化区、矿体/矿化体，并估算资源量。