“深海勇士”号载人深潜器是在国家863计划支持下、由国内近百家单位共同研制。研发团队历经8年艰苦攻关，先后突破总体设计与优化、大厚度钛合金载人舱设计制造、大深度浮力材料、低噪声深海推力器等一系列关键技术；成功实现了潜水器核心关键部件的全部国产化，降低了运维成本，有力推动了我国深海装备功能化、谱系化建设。是继“蛟龙号”之后，我国深海装备的又一里程碑。

　　自去年10月成功完成全部海上试验后，“深海勇士”号今年正式投入了试验性应用。目前，正在执行第三个航次、我国“南海深部计划”西沙深潜航次任务。国家自然科学基金委于2011年立项启动的“南海深部计划”，是我国海洋科学领域第一个大规模的基础研究计划，西沙深潜航次是该计划8年“科学长跑”的最后冲刺。

　　为深入研究南海西沙海域的冷泉、沉没珊瑚礁、深海浊流等科学问题，来自同济大学、中科院海洋研究所、广州海洋地质调查局等单位的8名科研人员，先后乘坐“深海勇士”号到甘泉海台、海马冷泉、西沙海槽和泥火山的海底，在现场进行深海过程、生物群和微地貌的观察研究，同时采集了丰富的海洋生物、岩石、沉积物以及供分析的微生物、海水等科学样品。

　　其中，汪品先院士九天里三次下潜。他说：“‘深海勇士’号为我国海洋工作者‘向深海进军’增添了一个先进的作业平台。深海是人类的未知世界，科学工作者一旦有机会亲历其境，就会出现意外的惊奇。乘坐潜器到海底，亲眼观察了甘泉海台冷水珊瑚的‘慢生活’、海马冷泉动物群的‘快生活’，南海深海过程的丰富多样，给我们带来了研究的新意。我们正在整理深潜带来的新科学问题，举行航次后会议落实进一步的深入研究。”