2020年是纪念馆建成开放35周年。1985年建成开放时使用的一个展柜里面，放着《关于同意收集整理“侵华日军南京大屠杀”暴行史料和建馆立碑方案的批复》《关于成立“南京大屠杀”编史建馆立碑工作领导小组的通知》等文件。对纪念馆的新老员工来说，这些是特殊的展品。“展柜存放着历史文物，而展柜本身也具有历史价值。”纪念馆馆长张建军说。

　　展陈中，纪念馆紫金草志愿者赵林每隔15分钟敲响一次微缩版和平大钟。“纪念馆于1985年8月15日建成开放，撞响和平大钟，是为提醒参观者铭记历史，珍爱和平。”

　　纪念馆馆长张建军介绍，建馆以来，纪念馆共接待观众上亿人次，尤其是免费开放后，参观人数迅速增长。自2014年以来，每年都有约800万人次参观纪念馆。“35年来，对青少年的爱国主义教育始终是我们的重点，我们要给一代一代的中国人打牢历史的底色，让他们明白生活在今天不能忘记过去，要为未来努力，靠自强自立赢得中国人的尊严。”