邓华，原名邓多华，湖南郴县（今郴州市）人。1925年秋，邓华到长沙岳云中学读书，积极参加爱国学生运动。1927年春，邓华进入南华学校政治班学习，同年3月加入中国共产党。1928年1月，邓华参加朱德、陈毅领导的湘南起义，后任工农革命军独立第七师政治部组织干事，跟随部队上井冈山，先后参加龙源口战斗和黄洋界保卫战。

　　土地革命战争时期，邓华历任红四军11师33团宣传中队长、连党代表，第三纵队政治部组织科科长，红12军教导队政治委员，36师政治委员，红一军团第一师三团政治委员，第二师政治部主任，第一师、第二师政治委员。他参加了中央革命根据地历次反“围剿”斗争。1934年，邓华入红军大学高级指挥科学习，同年10月参加长征。1936年10月，邓华到达陕北后，任红一军团二师政治部主任、红一军团一师政治委员，参加了直罗镇战役、东征、西征和山城堡战役。

　　抗日战争时期，邓华历任八路军115师343旅685团政治处主任、副团长、团政治委员、独立第一师政治委员、晋察冀军区第一军分区司令员、平西支队司令员、八路军第四纵队政治委员、挺进第十一纵队司令员、晋察冀军区第五军分区司令员兼政治委员、第四军分区司令员、陕甘宁晋绥联防军教导第二旅政治委员等职。邓华率部参加了平型关大战、百团大战。

　　解放战争时期，邓华历任东北保安副司令员兼沈阳市卫戍区司令员，辽西军区、辽吉军区司令员，东北野战军第七纵队司令员，第四野战军44军军长。1949年，任第四野战军第15兵团司令员，率部渡过长江，解放广州市。中华人民共和国成立后，邓华任广东军区第一副司令员、第15兵团司令员。1950年，他受命指挥解放海南岛战役，统一指挥40军、43军和琼崖纵队解放海南岛全境，歼敌3.3万余人。此役，人民解放军第一次渡海作战，创造了用落后木帆船战胜现代化兵舰的奇迹。

　　海南解放后，邓华任海南军政委员会主席，7月任第13兵团司令员。同年10月，邓华参加抗美援朝，历任中国人民志愿军第十三兵团司令员、中国人民志愿军第一副司令员兼第一副政治委员，协助司令员兼政治委员彭德怀指挥第一至第五次战役。1951年7月，邓华作为中国人民志愿军谈判代表参加朝鲜停战谈判，他提出改变第六次战役计划的建议，被毛泽东、彭德怀采纳。

　　当敌人发动“秋季攻势”时，邓华指挥志愿军取得歼敌7900人的重大胜利。1952年彭德怀回国后，邓华任志愿军代司令员兼政治委员，指挥秋季反击战、上甘岭战役以及1953年夏季反击作战，迫使美、韩在停战协定上签字，抗美援朝战争取得伟大胜利。1953年10月，朝鲜民主主义人民共和国授予邓华最高勋章——一级国旗勋章。

　　朝鲜停战协定签字后，邓华任志愿军司令员兼政治委员。1954年4月回国后，他任东北军区第一副司令员、代司令员及军区党委书记、中国人民解放军副总参谋长。1955年3月，他兼任沈阳军区司令员。同年9月，邓华被授予上将军衔，获中华人民共和国一级八一勋章、一级独立自由勋章和一级解放勋章。1956年9月， 邓华在中共第八次全国代表大会上当选为中央委员。1980年7月3日，邓华因病在上海逝世，享年70岁。