狂风卷着积雪，积雪裹着沙石，带着一股骇人的啸声吹打在向守志的脸上。  　　“副排长，我们能不能休息一会儿再走？这样的天气，实在没法走。”刚刚收容的伤员小瞿说。  　　“不行，出发之前先遣队的经验不是已经传达了吗？一休息很有可能会在此永远休息下去。”向守志一手拄着竹棍，一手扶着他说。 　　“我实在走不动了，要不，你把我留下吧？！”小瞿再次哀求。向守志放开小瞿，紧走几步，跑到前面，然后把手中的竹棍递给他，喘着粗气说：“抓紧！”小瞿犹豫了一会儿，然后伸出了冻得发抖的双手。  　　一步、两步、三步…… 　　早已筋疲力尽的向守志艰难地前行。山越来越陡，雪越来越大，风也越来越凶猛。突然一个趔趄，他摔倒在地。 　　“副排长！”小瞿带着哭腔喊道。就在小瞿准备伸手扶他时，向守志已经吃力地爬了起来。他明白，如果稍一迟缓，就有可能永远爬不起来。  　　1936年2月的这次党岭山之行，一直如昨日般清晰地闪现在87岁高龄的向守志的脑海里。他说：“党岭山可比夹金山更高更大啊，当地有一首民谣，‘正二三，雪封山，鸟儿飞不过，神仙也不攀’，但英勇的红军却要征服它。”  　　党岭山海拔5000多米，藏民称之为“神山”！上山100里，下山100里，峰顶气温在零下40摄氏度以下。  　　长征中，向守志一直是连队收容队负责人之一。他说：“收容队成员不仅自己要与艰苦恶劣的自然环境作斗争，还肩负着帮助体弱和有病人员长征的重任。这群人是长征中走得最辛苦的队伍之一。”此时的向守志，每迈出一步，都要使出全身的力气。在他的帮带下，小瞿恢复了些体力，开始自己走了。  　　向老回忆说：“我们走在最后，沿途所见触目惊心：有的同志的腿被冰雪划破了，正在滴血；有的草鞋陷在雪里找不到，只好光着脚走；路旁到处是拱起的雪堆，一不小心便会被绊个跟头，里面是冻僵的尸体……” 　　“有人走着走着就走不动了，倒在雪地里。他们倒下的地方，一会儿就隆起一个个‘雪堆’。”向守志回忆。 　　就在此时，向守志发现从山上滚下一个东西。眼看着就要滚下悬崖，被一块巨石挡住了。那是一位掉队的红军战士！  　　向守志顾不了那么多，拼尽全力一个冲刺，来到那位战士上方不远的地方。向守志把手中的竹棍伸了下去。 　　那位血肉模糊的战士艰难地摇了摇头，说：“不要啊，同志！我会把你带下来的。”向守志吼道：“快点，这是我的职责！”那位战士痛苦地伸出了左手！向守志刚一用力拉，就被带下去一步。说时迟，那时快，紧随其后的连长一把抓住了向守志单薄的衣服。在三四位收容队成员的共同努力下，那位战士得救了。　　 　　就在那位战士刚被拉起的一刹那，“轰”的一声巨响，从天而降的巨大雪块把那块石头冲到了悬崖底。惊心动魄的雪崩发生了！  　　“首长，您在雪山中总共救了多少战友？”我们紧张得喘不过气来，插话道。“到底有多少，我也记不清了。至少有十几位吧！”老人摆摆手说。 　　过了夹金山的向守志身体冻僵了，一坐下就失去了知觉。“战友们点起篝火，慢慢地把我烤醒。” 　　然而，在老人的记忆里，竹棍救人最艰难的还是在草地中。因为，就一般情况而言，雪山上救人只要有力气就行，而草地中却完全不是那么回事。  　　这已经是第三次过草地了！ 　　笼罩在浓雾中的茫茫草地一眼望不到尽头。草丛中河沟交错，积水成洼，遍地是稀泥烂草，一股腐臭的气息四处弥漫。想起前两次过草地，向守志简直是不堪回首。当目睹着一个又一个朝夕相处的战友深陷泥潭而不能自拔时，他痛苦万分。  　　好在这一次是沿着上一次的路线行进，多少有点轻车熟路，这或多或少也给了一直笼罩在阴影中的向守志一点安慰。向老说：“草地中的天气关非常难过。白天还是烈日当空，晒得人皮焦肉灼，夜间往往狂风大作，时而卷来冰雹，冻得人嘴唇发紫。” 　　已经走了10多天了，本就不多的青稞早已吃完，沿途的野菜也被前面部队吃光。一天一夜没吃一粒米的向守志身上还背着3位伤员的行李。  　　突然，前面不远处传来“救命”的呼喊声。凭前两次的经验，向守志知道，又有战友陷入了沼泽地。  　　也不知从哪里来的力气，向守志突然来了个百米冲刺，全然不顾陷下去的可能。他看见一位与他年纪相仿的战友在泥潭中痛苦地挣扎。  　　“别动！”向守志大声喊道。向守志用脚试探出一块较硬的草块，然后探出身子，又一次把右手上的那支“救命竹棍”伸向了那位战友。  　　轻轻地，慢慢地，向守志均匀地把所剩不多的力气输送到竹棍上，然后再缓慢地传递给那位战友。1厘米、2厘米、3厘米……半个小时之后，向守志终于把这位战友给救了上来。  　　向老自豪地说：“我可是草地救人的高手啊！草地救人，不能像雪山那样使用猛力，而应该是站得远一点，轻轻地把竹棍伸出去，然后使用巧力，千万不能用蛮力，否则不但救不了战友，很有可能把自己也给拉下去。” 　　三过草地，向守志又救了十几位战友。向老说：“四方面军长征，大部分干部战士手中都有一支竹棍。这支竹棍不但救了自己，还救了战友，可了不得啊！” 　　１９３５年６月，红一、四方面军会师。向守志第一次看到了毛泽东。 　　向守志回忆：“小金川岸边，我所在的红９军全体官兵穿戴整齐，像参加阅兵式一样，站在道路两边。当毛泽东、张闻天、周恩来、朱德等领导同志率中央机关人员出现时，我们一边喊口号：‘欢迎中央红军老大哥！’‘庆祝两大主力红军胜利会师！’一边鼓掌高唱着‘万岁！万岁！我们来会合……’的欢庆会师歌曲。” 　　摘自《开国英雄的红色往事》 第一部分传奇人物