随着中国经济发展，民众生活水平提高，南极旅游和北极点旅游近年来在高端旅游市场悄然兴起。目前，在每年春季从斯瓦尔巴群岛、每年夏季从摩尔曼斯克前往北极点的旅游参与者中，便有一部分是来自中国的游客。去美国阿拉斯加等北极地区的中国游客同样日趋增多。

　　刘海燕介绍说，南极旅游成为继科学研究之后，人类和平利用南极的主要方式。近年来，中国游客到南极旅游的人数年年攀升。据IAATO统计，2003－2004年仅37人，2013－2014年达到3367人，位居全球第三。

　　目前，南极旅游有东线、西线、中线登陆线路，有海基、空基观光、极点之旅和亚南极岛屿行等项目。