是否符合大学本源。一流大学应是一流师生的学术共同体，以培养学术造诣高深、道德高尚的人才为宗旨。如果没有对探索真理和传播知识的追求，大学就会脱离其本源，更无法成为一流。作为师生共同体，大学的第一功能是人才培养，其他功能则由人才培养延展而来。

　　是否遵循教育规律。教育发展规律表明，高等教育具有上层建筑属性，其发展受经济基础制约。因此，发展中国家建设世界一流大学的道路更为艰辛。这就要求我们推进世界一流大学和一流学科建设必须坚持小火慢炖、细水长流；也必须认识到搞急功近利、疾风骤雨般的“建设工程”，会破坏大学的学术生态，欲速则不达。

　　是否让人民满意。中国大学经过十几年的高速发展之后，需要步入内涵发展、特色发展的新阶段。中国大学要走向世界一流，既要与世界名校同台竞争，又要避免片面追求“国际化”。只有让人民满意，才能称得上世界一流。