英文里有一个特别的词叫“Na-vel-gazing”，意思是“凝视肚脐”。这个词源自于希腊文，指涉世界中心。凝视“肚脐”，在抽象的意义上，是凝视自我内心深处以及其所蕴藏的宇宙奥秘。现代英文中，“Navel-gaz-ing”添增了“自我陶醉”的意义。去除这个词的负面含义，英国人对自身历史的眷恋与重视，用“Navel-gazing”来描述，是相当恰当的。

　　在英国，历史可以是一种商品。英国遗产委员会和国家名胜古迹信托等机构，在维护文史古迹的同时，也以企业手法结合文史研究，将历史商品化，吸引本地人及观光客。在历史被商品化的过程中，有些文史元素逐渐脱颖而出，成为英国的象征符号，其中有城堡，如温莎古堡；有宫殿，如白金汉宫……当然还有伦敦的皇家庆典与各样华丽仪式，如白金汉宫前的卫兵交接和每年6月举办的女王寿辰阅兵。如同伦敦西区的剧场艺术和牛津街的时尚购物，这些文史遗产，已经成为访客周游英伦时的必经景点。

　　2016年是英国诗人及剧作家莎士比亚逝世400周年，英国各地举办了多种纪念活动。这其实只是众多英国文化活动中的一项。近年来，英国几乎每年都有一两项关于其历史的大型纪念主题，小型活动更是种类丰富。2014年纪念的是于1914年爆发的第一次世界大战以及乔治一世于1714年登基，展开汉诺威王室近190年的统治。2015年是终结拿破仑战争的滑铁卢战役的200周年。

　　英国人对过往的尊重，体现于“橡树”这个国家象征。古老的橡树，历经岁月沧桑却仍根深蒂固，比如对新事物的不信任感，一直到今天，都在英国人的文化意识中扮演很重要的角色。例如1985年开始装设的新型电话亭，虽然通风较佳，也较适合身障人士使用，却有许多人致力于保护旧型的“红电话亭”。全英国约有2000座红电话亭已列为历史遗产，而英国电信也于2008年展开一英镑“认养电话亭”的活动，让地方自行决定是否支付1英镑，保留已失去电话功能的红电话亭。英国有上千座红电话亭因此留存下来，里头虽然不再有电话，却成了创意空间，其中许多设有公用的心脏去颤器，有的则成为小型图书馆和社区讯息流通中心。红电话亭的留存与转型，是英国人于“旧”中求“新”的典型例子。《中国旅游报》