来自日本国立癌症研究中心和东丽集团等机构的研究人员研究了约4万名癌症患者的血液，发现乳腺癌、肺癌、胃癌、大肠癌、食道癌等13种癌症患者血液中存在特有的microRNA。
microRNA是细胞分泌到血液中的微小分子，癌细胞和正常细胞所含有的microRNA种类不同。因此该方法只需检测一滴血液，通过识别癌症中的这种特定微小分子，对13种癌症的平均诊断精准度就能达到95％，其中乳腺癌诊断精准度达97％。
