西园寺善择法师介绍,2000年前后,寺院年接待客流量约300万人次,但近几年客流量逐渐下降,去年仅40万人次左右,其中游客比重约10%。今年5月,西园寺门票从25元降至5元,游客量仍没有明显变化。善择法师表示,基于这些考虑,寺院决定退出“4A”,这一做法对游客没有影响,寺院仍将一如既往服务好游客和香客。
西园寺创建于元代至元年间,距今已有七百年历史,现存建筑为清代重建,寺内五百罗汉堂为中国四大罗汉堂之一。1982年,西园寺被列为江苏省文物保护单位,2006年被评定为国家4A级旅游景区。(李辑)