吉尔罗伊市警察局长史密西在当晚举行的新闻发布会上说，枪击案发生在一年一度的大蒜节上。枪手为躲避安全门检查，破坏隔离栅栏潜入活动现场。当时有数千人在欢庆大蒜节，枪击造成现场一片混乱，人们惊恐万分，四处躲避。目前尚不清楚枪手的作案动机。

　　吉尔罗伊市位于旧金山东南约176公里处，被称为世界大蒜之都，该市从1979年起每年都举办大蒜节庆典活动。