■ 韩国强
苏东坡初到儋州，人地生疏，整日“澹然无一事”，“静极生愁”（《夜梦》）。他在《与程全父书》中说：“某与小儿粗遣，困穷日甚，亲友皆疏矣。”
宋绍圣年间，章惇、蔡京得势，加紧对“元祐党人”的迫害，与东坡亲近的人，几乎无一不遭殃。为了避嫌远祸，士大夫朋友们，甚至从前日夕相从的门生们，也多畏避不见，少有音息往来。
然而，九十高龄的道家弟子吴子野却不畏权势，“勇于义”，冒着惊涛骇浪，跨渡琼州海峡，抵达儋州看望东坡。他是渡海给东坡带来快乐的少数人之一。
南下安抚东坡
东坡到儋州后住进破旧的驿舍。军使张中到任后派兵修葺驿舍，让东坡父子安心居住。
章惇将东坡贬至天涯海角，不“必欲置之死地”不罢休。
绍圣五年（公元1098年）二月，章惇、蔡京议派吕升卿、董必察访岭南。吕升卿是吕惠卿之弟，他家兄弟与苏家兄弟有刻骨仇恨。董必是著名的刽子手。董必本为荆湖南路常平，在衡州查孔平仲连毙三命。章惇起用吕升卿、董必按察两广，用心显而易见。
绍圣五年三月，董必到雷州追查苏辙“强夺民居”案，幸得苏辙有租赁契约，才没话说。最后将苏辙移循州安置，雷州守张逢被勒停（免职）。董必发觉东坡馆于行衙，立即遣官过海查治昌化军使张中修伦江驿事，意在陷害东坡。
吴子野获得此消息，立即动身，风餐露宿，日夜兼程，渡海赶到儋州，将此消息通报东坡。
吴子野，名复古，字子野，号远游，揭阳（今广东省揭阳市）人。他博学多才，精通经典，为人刚正不阿。吴子野十分崇敬苏东坡，总是在东坡落难的时候出现在东坡身边。
元丰三年（公元1080年）苏东坡被贬黄州，吴子野曾去探望。他不断托人将一些珍贵的东西送给苏东坡。绍圣元年（公元1094年），苏东坡被贬到惠州，吴子野闻讯赶往定州、扬州间与苏东坡作别。苏东坡谪居惠州期间，吴子野多次前往探望。吴子野还出谋献策，协助苏东坡营建西湖。在相处的日子里，苏东坡写了多首诗。其中有《吴子野绝粒不睡，过作诗戏之，芝上人、陆道士皆和，予亦次其韵》《除夕访子野食烧芋戏作》等。
吴子野将董必南下察访的消息通报苏东坡，让东坡做好最坏打算的思想准备。
果然不出预料，苏东坡被驱逐出驿舍。
苏东坡在《与程全父书》中记载：“初至，僦官屋数椽，近复遭迫逐，不免买地结茅，仅免露处，而囊为一空。困厄之中，何所不有？”
苏东坡并不向困难屈服，买地建屋，自得其乐。
然而，军使张中却因派兵修葺驿舍给东坡父子居住而被罢官。
伴东坡渡海北归
据刘墨《苏东坡的朋友圈》考证，吴子野多次渡海看望苏东坡。第一次是绍圣四年（公元1097年）岁暮，苏东坡《和陶杂诗十一首》的第七首提到吴子野和蓝乔的极其传奇的旧事。第二次和第三次分别是绍圣五年（公元1098年）三月和元符二年（公元1099年）十月前后。第四次也是最后一次，即元符三年（公元1100年）五月。
元符三年二月底三月初，吴子野在广州听到登基后的新皇帝赦免元祐旧臣，即刻渡海来到儋州，告诉东坡遇赦内迁廉州的消息，并出示子由在遁州赠给他的诗。东坡作《次韵子由赠吴子野先生二绝句》诗：“其一 马迹车轮满四方，若为闭暑小茅堂。仙心欲捉左元放，痴绝还同顾长康。其二 江令苍苔围故宅，谢家语燕集华堂。先生笑说江南事，只有青山绕建康。”左元放，即三国时的左慈。左元放有道术，曹操欲杀他，但他时而匿入壁中，时而将行走在市中的人变成自己的模样。顾长康，东晋著名画家，字长康。工诗赋及书画。江令，指江总。南北朝时期诗人。曾因避乱，流离岭南。东坡以此喻元祐时期被贬南方的诸大臣。诗中暗示世局将有所变化，“新政”给元祐党人带来的喜讯，使东坡格外喜悦。东坡被贬儋州，原来觉得“垂老投荒，无生还之望”，“今到海南，首当作棺，次当作墓”。（《与王敏仲书十八首》之十六）吴子野带来的消息，使东坡非常惊喜，又作《真一酒歌并序》赠子野：“远游先生方治此道，不饮不食，而饮此酒，食此药，居此堂。予亦窃其一二。”“酿为真一和而庄，三杯俨如侍君王。湛然寂照非楚狂，终身不入无功乡。”
元符三年（公元1100年）六月，东坡离开儋州北归，子野担心东坡路上不安全，陪伴渡海，幸好一路顺风，平安抵达对岸。他们在雷州才分手。
后来，子野以及何宗一、昙颖和尚、海会禅师等人自番禺至清远一路陪同，游广庆寺，与东坡话别。不幸子野染病逝世，享年96岁。
友情与东坡诗文同在
熙宁十年（公元1077年）吴子野与苏东坡相识于济南。他比东坡大30岁，应属于忘年交。吴家三代与东坡兄弟有交游，而子野与东坡的交游长达二十余年。
苏东坡在济南期间为吴子野撰《远游庵铭》，赞吴子野“徒见其出入人间，若有求者，而不见其所求。不喜不忧。不刚不柔，不惰不修”。
绍圣五年（公元1098年）三月，吴子野再次渡海看望苏东坡。他们夜坐谈天，回忆惠州游逍遥堂的情景，作《去岁，与子野游逍遥堂。日欲没，因并西山，叩罗浮道院，至已二鼓矣，遂宿于西堂。今岁索居儋耳，子野复来相见作诗赠之》：“往岁追欢地，寒窗梦不成。笑谈惊半夜，风雨暗长檠。鸡唱山椒晓，钟鸣霜外声。只今那复见，仿佛似三生。”“三生”，佛教语，指过去生，现在生，未来生，也就是前世，今生，后世。吴子野渡海而至，重叙往日旧事，令苏东坡恍如隔世，感慨万分，深感友情之可贵，相聚之难得。
苏东坡与吴子野相识是通过李师中在苏东坡经青州赴济南时引见。两人相见尽情探讨养生之道。济南相见不久，吴子野就回南粤，苏东坡依依送别。
元丰二年（公元1079年）苏东坡因“乌台诗案”被贬黄州，受尽折磨。“亲朋故人多畏不见”，这时，吴子野又出现在苏东坡的身边。《苏轼全集校注》共收苏东坡给吴子野的书信七首，有六首是在黄州时所作。有一封书信写道：“寄惠建茗数品，皆佳绝。彼土自难得茶，更蒙辍惠，惭悚！惭悚！沙鱼、赤鲤皆珍物，感怍不可言。扶劣膏不识其为何物，但珍藏之，莫测所用，因书幸详示谕也。近有李明者，画山水，新有名，颇用墨不俗，辄求得一横卷，甚长，可用大床上绕屏，附来人纳上。”书信披露苏东坡谪居黄州，他们互送礼物。
元祐六年（公元1091年），苏东坡应潮州太守王涤之请撰写的《潮州韩文公庙碑》，高度评价韩愈：“文起八代之衰，而道济天下之溺；忠犯人主之怒，而勇夺三军之帅。”苏东坡此文历来被朱熹等名家推崇。此文的写作与吴子野有着密切的关系。东坡《答吴子野七首》之七云：“《文公庙碑》近已寄去”，“云潮人虽小民，亦知礼义，信如子野言也。”从信中看出吴子野为苏东坡写好此文提供了重要的素材。因此，苏东坡给王涤的信对王涤以礼相待吴子野，很高兴：“子野诚有过人，公能礼之，甚喜！”
苏东坡北归到达真州（今江苏仪征）时获悉吴子野去世的噩耗，写下《祭子野文》表达无尽的悲伤与感慨。“急人缓己，忘其渴饥”，称赞子野的高尚品格。“送我北还，中道弊衣”，回忆子野陪伴北归的情景。“飘然脱去，云散露睎”，叙述子野“正是一个得道者所具备的形象，就像天上的云散了，地上的露水在日出后干了一样，自然而洒脱。”
患难见真情。两位传奇人物已远去，而他们的友情却与日月同辉。
