或为生命曾存在的证据 　　新华社电 美国科学家近日利用美国宇航局（NASA）“奥德赛”火星探测器上的热辐射成像系统（THEMIS）传回的数据，首次在火星上的众多地点发现了氯化矿物层（盐层）。科学家表示，这些沉积物表明这些地点曾存在丰富的水，并且有可能成为火星早期生命存在的证据。 　　研究人员分析了数千张火星表面图片，根据颜色反映的组成成分的差异，在火星南半球发现了大约200个单独的区域，这些区域的光谱特征与氯化矿物相一致。这些沉积物出现在位于火星中低维度的远古多坑地区。 　　研究人员认为，这些盐层大部分形成于39亿年前至35亿年前的诺亚世（Noachian epoch）中晚期。有证据表明，那时的火星在一些断断续续的时期里曾具有湿润和温暖的气候。 　　直至目前，寻找火星曾存在生命证据的科学家一直将目光聚焦于少数几个地点，这些地点显示存在粘土和硫酸盐的证据。科学家推断，粘土显示了水的侵蚀，而硫酸盐则可能是由水的蒸发形成的。 　　(图片来源：本报资料库)