茫茫大海，浩瀚无边。 　　早在明清时期，海南岛的沿海渔民，就已经手持更路经，鼓足风帆，勇敢地驶向大海深处。 　　古谚云：“有了更路经出海赛神仙”、“学会更路簿，能当海师傅”、“家有更路传，能当好船长。” 　　这些所谓的更路经、更路簿、更路传，实为渔民自古以来自编自用的航海“秘本”，是每位船长必备的航海图，迄今为止发现有十种不同形式版本的更路经。 　　何为南海更路经 　　南海更路经实为一种记录航海知识的手抄本小册子，或是一张手绘的航海地图，历代渔民不断补充修改，有的还编成歌谣，口传至今。 　　据省非物质文化遗产保护中心专家符策超介绍，《南海更路经》区分南海为“东海”和“北海”（定罗经针位），东海即西沙群岛海区，北海即南沙群岛海区。海南渔民每年趁东北季风先赴西沙，后赴南沙，便称西沙为东海，南沙为北海。 　　“更”是我国古代计算航程的单位。 　　一更等于六十里，表示一个约数。路者，是指导航行路线，即航行的路线图。《南海更路簿》指手抄航行路线图的手抄册子，《南海更路传》指口传的航行路线经验。 　　更路经源于渔民海上生活 　　史料记载，距今7000-3000年前，中国南方“骆越人”的一支跨海而来，成为海南岛的世居先民，后称黎族，说明那时人们已掌握了渡海技能。 　　而在南海之滨的陵水新村港海边，考古发掘出土大量新石器时期的石制、陶制网坠和海动物遗壳、遗骨化石，充分证明了海南岛先民世代捕鱼为生。 　　从汉代开始，中国开通了与东南亚、南亚、大洋洲、非洲、欧洲许多国家交往的“海上丝绸之路”，海南岛和南海诸岛海域是必经之地。无数的商船乘风破浪，满载中国传统物品驶离，同时运回众多国外奇珍异宝，航海贸易应运而生。 　　符策超说，南海岛礁散布，被航海者视为险途，南沙群岛中部，向有“危险地带”之称，有谚云：“走水行船三分命”。一代代船长口口相传，笔笔记录，将航海技术、路线水流、岛屿暗礁分类整理，谱就渔民智慧的结晶———南海更路经。 　　南海绵绵三百余万平方公里，仅凭经验，没有数百上千年的探索和积累，是很难产生《更路簿》这样准确的航海图，而图中记载的航海路线，航行要领，气象水流，更不知是多少渔民用鲜血换来的“生命航线”。 　　对南海诸岛命名98处 　　据符策超介绍，更路经主要记载了3条航线，一是渔民出海捕鱼路线，二是华侨出国路线，三是我国古代海上贸易路线。围绕这3条主航线，详细记录了南海岛礁的名称与分布、地貌与海况等。 　　更路经不但对岛礁的形态作圈、筐（礁环）、门、孔（礁环缺口）、峙（岛、沙洲）、线（高潮淹没、低潮呈现）、塘（湖）等区分。还对海浪、潮汐、风向、风暴等气象气候和水文情况作了详细述说。 　　根据更路经记载，渔民按照地形、气候、水文、生物、海产位置、数字、顺序、大小、颜色及传说等11项，对南海诸岛进行命名98处，其中西沙群岛地名22个，南沙群岛地名76个，例如甘泉岛等名称沿用至今，这些对后来我国标准命名和绘制分布图都起着重要的作用。 　　符策超说，《南海更路经》是古代海南人发现和开发南海诸岛的真实记录，是认定南海诸岛自古以来就是中国领土的有力证据。它又是在南海航行的指南，对研究我国外贸史、航海史、南海开发史都有重要的史料价值。符策超认为，现在人们应尽全力在沿海渔村普查收集各种形式的《南海更路簿》，继续记录以口头形式流传的更路资料，传承后人。　　　（本报海口6月30日讯）