“十丈珊瑚是木棉，花开红比朝霞鲜。”清代诗人屈大均把橙红骄艳的木棉花比作珊瑚。我想诗人一定是先观赏到珊瑚，后看到木棉花，才有这种形象逼真的比喻。这首诗打开了人们想象的窗口和对海底世界神秘的美丽花朵珊瑚的向往。 　　家乡是北部湾的一个滨海渔村，海岸线像一只大螃蟹，两个蟹钳子内的浅海里，就生长分布着大片连绵的珊瑚礁群，礁上生长着五颜六色的硬珊瑚和软珊瑚。潮水退去，有的礁石露出海面，有的在浅水里盘踞，鱼虾蟹自由出没其间。 　　家乡人把珊瑚叫做“海石花”，这是一个美丽的名字。“海石花”即会开花的石头。海石花分布很广，形状各异，在海底深卧的礁像海龟，像金枪鱼，像大象，像章鱼，像潜水艇……珊瑚礁脚边分布着成群色彩艳丽的软珊瑚，而浅水区域则磐着千姿百姿的硬珊瑚，有的像梅花鹿角，有的像洛阳牡丹，有的像红棉报春音，有的像杜鹃吐芳华……涨潮时，船行水面，风平浪静，肉眼可见，当阳光穿透清澈的海水，照耀在海底的珊瑚上，一幅七彩斑斓的动感画面。软珊瑚随海水飘摆，如陆地上的七彩蝴蝶；有时则连成一条条红绸缎，热带鱼追逐嬉戏，自由穿梭于珊瑚丛中。这是海底美丽的童话世界。 　　这块海域盛产的海石花主要有四个位置：盐田对面的礁尾、小海口、公爸石周围，小爸庙三联海礁。 　　儿时，我们这些渔家“浪里白条”，就在这块海域畅游嬉戏，在港堤钓鱼和潜水摸螺，快活得像一条自由的鱼。 　　当周期性海潮退下露出礁石时，我们背着鱼篓，拿着一条长长的锥子到海里摸鱼捉蟹，与海石花“亲密”接触，海石花里的鱼虾真多。无知的我们经常踩着海石花掏挖里面的鱼蟹。有时捉活珊瑚里的热带鱼，被蜇得手脚发痒，就用锥子刺软珊瑚解气。破坏最大的是炸鱼，把一片片海石花炸断枝、炸翻、炸死。珊瑚在海底世界里无助的哭泣，它的生命仿佛到了尽头。 　　上中学后，读了《海底两万里》一书，才知道“海石花”学名叫“珊瑚”，是国家海洋生物保护物种，有十几种。我自责自己的无知。在都市我看到执法人员没收私卖海石花，从此以后，我不再去破坏海石花。读书出来工作后，二十几年我都不去捉鱼摸蟹接触海石花了。家乡珊瑚的命运生死未卜。 　　近年来，这块浅海域又热闹起来，渔民种植了近万亩海菜（麒麟菜）。朋友邀我去参观他的海菜基地和吃生猛海鲜。我又想起珊瑚，想起那艳红的海底世界。于是决意回去，借了艘快艇，顺便看看珊瑚现在怎样了。值得欣慰的是，这四块海域由于未被污染也得到保护，珊瑚保持着良好的发育生长态势。特别是小爸庙三联珊瑚礁生长着大量的活体硬珊瑚，有滨珊瑚、脑珊瑚、鹿角珊瑚、竹林珊瑚，还有毛菇、水螅、蝴蝶螅等软珊瑚。 　　听说现在人工繁殖珊瑚已成功，这是大快人心的事。我恨不得变成养珊瑚的工人，把珊瑚种满这一海域。 　　但愿家乡的海石花在海底世界里永远美丽。