说起海南岛，人们脑海中不由得浮现起“绿色之岛”、“生态之岛”等名称，这与海南如今高达61.9%的森林覆盖率有关。实际上，海南岛历史上大部分时间森林覆盖率更高，直到明朝中叶后才低于现有数值。而这种数千年的森林覆盖率下降的长期颓势，是直到建省后才彻底扭转过来的。

　　这一说法，在刚结束的海南省两会上的一份提案上得到了验证。省政协委员刘艳玲在会上提交了一份名为《关于琼西地区热带雨林恢复的建议》。提案指出，海南古为森林之岛，公元前111年森林覆盖率约为90%。

　　汉武开疆前

　　即从海南岛有森林起直到公元前111年

　　这一时期海南岛大致保存了森林的原始面貌

　　森林覆盖率在90%以上

　　1

　　90%

　　西汉到明初

　　海南岛森林覆盖率缓慢下降

　　但仍保持85%以上的覆盖率

　　2

　　85%

　　明清时期

　　海南岛开发力度不断加大

　　森林覆盖率下降速度开始加快

　　森林覆盖率到清初已降至50%左右

　　3

　　50%

　　本世纪初到1987年

　　海南岛森林遭受浩劫，覆盖率显著下降

　　1987年成为海南岛森林覆盖率的最低点，仅为25.55%

　　其中天然林覆盖率仅为11.54%

　　4

　　25.55%

　　建省以后

　　海南终于扭转了森林覆盖率几千年来一路下滑的颓势

　　开始大幅增长

　　到2013年底，全岛森林覆盖率已经达到61.9%

　　5

　　61.9%

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