质疑“天然”字样，事实上，在美国已经持续多年，且引发不少官司。最近一桩官司涉及食品巨头卡夫食品公司，从这桩案件可见“天然”之争的端倪。

　　卡夫在美国销售一款名为“水晶光”的冲调饮料，产品外包装上标注有“天然”字样。但事实上，这款产品添加有人工甜味剂、人工色素、凝胶剂麦芽糖糊精、人工防腐剂丁羟茴香醚等。

　　法新社说，一些产品上被标注“天然柠檬水”、“天然柠檬冰茶”等字样，不知柠檬水和柠檬冰茶如何天然。一些产品标识上甚至还包括“天然柠檬水口味”这类模棱两可的表述。

　　美国公众利益科学中心律师史蒂芬·加德纳说：“我并不在乎柠檬水口味，我在乎的是，是不是由真柠檬做的。”换句话说，“天然柠檬水口味”可能是用各种香精调出来的产品，只不过口味上与天然柠檬做成的水有些相似。

　　但这样的产品，依然可以标着“天然”字样，堂而皇之地在美国上市。

　　卡夫食品公司对“水晶光”这类产品标注“天然”有着自己的理解。这家公司的发言人卡罗琳·克拉耶夫斯基告诉法新社记者，加利福尼亚州一名联邦法官最近已经推翻了类似一起针对“水晶光”的投诉。

　　“我们的产品清楚和准确地标注了对消费者有帮助的真实信息，”克拉耶夫斯基说。她认为，标注“天然”并没有违反美国食品和药物管理局的规定。

　　问题关键在于，美国食品和药物管理局从未对产品标签上的“天然”一词作出明确定义和规范。

　　食品和药物管理局发言人特雷莎·艾森曼承认这一空白，但她说：“虽然食品和药物管理局还没有对‘天然’一词给出正式定义，我们却有一套长期存在的政策指导标签上的‘天然’标识。”

　　但一些消费者保护团体认为，正是因为食品和药物管理局疏于严格定义和监管，才给一些企业创造了可钻的“空子”，靠外包装上的宣传去博取警惕性不高的消费者的信任。

　　凌朔（新华社供本报特稿）