艾滋病病毒分为1型和2型，1型又分为M、N、O和P四个亚型，目前全球流行的是亚型M，感染超过4000万人。亚型N和P只在喀麦隆有个别病例，亚型O主要在中非和西非流行，感染者约10万人。此前的研究已显示，亚型M和N源自喀麦隆不同地区的黑猩猩群体，但亚型O和P的源头一直未能确定。2型艾滋病只局限于西非地区。

　　法国、美国和英国的研究人员当天在美国《国家科学院学报》上报告说，他们分析了来自喀麦隆、加蓬、刚果（金）及乌干达的低地大猩猩和山地大猩猩的排泄物样本，在喀麦隆的4个西部低地大猩猩群体中检测到了猿免疫缺陷病毒，这种病毒被认为可转变成1型艾滋病病毒。

　　研究人员对这些猿免疫缺陷病毒进行了基因组测序，结果显示它们存在“高度的遗传多样性”，其中两群大猩猩的猿免疫缺陷病毒与人类艾滋病病毒亚型O和P“惊人的相似”，表明这两个病毒亚型源自喀麦隆大猩猩。

　　负责这项研究的法国蒙彼利埃大学专家马丁·佩特斯在一份声明中说，了解疾病“源头”对于评估未来可能出现的人类感染风险至关重要。“很显然，黑猩猩和大猩猩身上都潜藏着病毒，它们有可能跨越物种传染给人，有潜力造成疾病大流行”。（据新华社电）