此次交手，还事关西南区冠军的归属，火箭若赢球，就会拉开与马刺队的差距，拿到西南区冠军的可能性大增；如果火箭落败，与马刺的差距将变为半场球，西南分区冠军的归属将有更大悬念。

　　卫冕冠军马刺队最近状态火热，8日大胜雷霆后，已豪取8连胜，场均净胜对手20分以上。不过，此场与火箭之战，马刺背靠背作战，体能将是一大考验。此外，在与雷霆之战中，帕克因为腿伤提前离场，9日战火箭能否出场还无法确定。

　　与马刺之战，也是检验哈登MVP“成色”的关键之战。在马刺此前的8连胜中，他们强硬高效的防守让MVP的另两位热门库里和威少哑火，如果哈登此战能表现出色并率队获胜，或许能助他在MVP的竞争中得到加分。此外，对阵马刺，霍华德在内线有优势，是火箭队最具威胁的攻击点之一，此战火箭主帅麦克海尔会增加霍华德的出场时间。

　　■ 林永成