英国南安普顿大学的研究人员近日发现了一种DNA（脱氧核糖核酸）上的特定印记，显示出一个人的出生季节与其日后患过敏症的风险存在关联，这一机制或可被用于研究出生季节与其他健康指标和性格的关系。

　　研究人员对一组生于英国怀特岛人群的DNA样本进行了表观遗传扫描后，发现了一些特殊的表观遗传印记，特别是可影响染色体表达的“DNA甲基化”。这些印记与出生季节相关，甚至在出生18年后依然存在。

　　研究小组发现这些与季节相关的遗传印记与季节性过敏症存在关联，例如在秋天出生的人比在春天出生的人患湿疹的风险更高；秋冬季出生的人得哮喘的风险也较高。

　　南安普顿大学过敏和呼吸道遗传学教授约翰·霍洛韦说，这些DNA上的表观遗传印记会持续多年影响基因表达，甚至影响下一代。不过，尽管研究结果具有调控过敏症风险的临床意义，科学家们并不建议为此改变怀孕时间安排。

　　此前，英国剑桥大学领导的一项研究还发现，与冬天出生的宝宝相比，6月、7月、8月份出生的新生儿体重普遍稍重，青春期到来稍晚，成年后身高也较高。 （据新华社电）