土卫六是太阳系中唯一拥有浓厚大气层的行星卫星，其大气主要成分是氮气，表面有由液态甲烷构成的海和湖泊。几年前，当“卡西尼”探测器从土卫六近旁飞过时，发现位于土卫六北极的第二大海丽姬亚海与一些蜘蛛网状的黑色渠道相连。

　　“卡西尼”的观测显示，这些渠道是狭长的大峡谷，一般宽度略小于1公里，但峭壁险峻，坡度超过40度，其中已经测量过的地区深度在240米至570米之间。

　　研究人员认为，这些大峡谷狭长而深邃，可能是地壳抬升或海平面变化的结果。“很有可能，两种力量结合在一起导致了这些深邃峡谷的形成，但现在还不清楚两种力量各有多大贡献，”研究第一作者、意大利罗马大学的瓦莱里奥·波贾利说。