曼彻斯特大学和美国国家卫生研究院的联合团队在美国《免疫》杂志上报告说，他们发现咀嚼行为能激活口腔中一种名为Th17的免疫细胞。这种免疫细胞能抵御口腔中常见的细菌和真菌感染。

　　专家表示，与皮肤、肠道等部位的免疫细胞不同，口腔中的Th17免疫细胞的激活机制比较独特，不是因出现细菌被激活，而是通过咀嚼行为被激活，从而引发牙龈中的免疫反应。

　　值得注意的是，口腔炎症与身体各个部位出现的病症都有关联，因此了解调节口腔免疫力的因素，有助未来找到对抗多种炎症的治疗方法。