他指出，义务教育具有强制、普及、均衡等特点。如果将学前或高中教育纳入义务教育，从强制、普及、均衡的要求来看都会存在一些问题。我国9年义务教育普及时间还不长，水平还不高，中西部地区义务教育均衡发展方面还面临很多问题。向上、向下延伸基础还不牢靠。此外，在学前和高中阶段，保留一定的个人选择、家庭选择余地，对孩子成长也是有好处的。

　　“所以，现在我们还不具备延伸的条件。什么时候具备条件、什么时候延伸、向下延还是向上延，那要看以后的发展，让发展回答这个问题。”陈宝生说。

　　对于一些省份实行15年免费教育的做法，陈宝生说，免费教育和义务教育是有区别的。是不是要推行免费教育，要从我国的国情出发，量力而为，精准发力，保障公平。