“这些年，我都是先乘公共汽车到各乡镇，再步行探访古村，记得有一次，一天内走了25公里。”高永南说，探访海南村坊文化遗存，不是一朝一夕的事情，虽已年逾花甲，但会继续走下去。

　　说到“海南走村行”，高永南脸上露出些许凝重的神色。他感慨道，古村，深藏在中华大地的褶皱里，它们是中国历史文明最深的根，每一座古村落都是一部厚重的书，应该认真翻阅。

　　海南地区的古村落，星罗棋布，历史文化遗存依稀可见。一双运动鞋、一部相机、一册笔记本，2007年起，高永南踏上了寻访之旅。“虽曾被瓢泼大雨淋成落汤鸡，被毒日头晒得多次中暑，磨坏了几十双鞋，却收获了宝贵财富。”他说。

　　逢放寒暑假，高永南经常会去学生宿舍楼下捡一些还能穿的衣裤，却又舍得长期花钱收藏海南民俗物件，看似矛盾，其实不然。“收藏的乐趣，与钱无关。”他说。

　　“记得以前在海口长流镇一古村破败的大宅院避雨时，与几个歇工闲坐的中老年人聊天，不经意在所坐门房的一角发现一个笔架，上面满是泥土，使劲刮去尘垢，笔架露出清晰的鸡翅纹理，做工考究。当时一心想买回来，哪知当家人大方地说‘拿走吧’，我一边说‘谢谢’，一边悄悄留下50元钱。”高永南说。

　　2012年11月，在海口经济学院科研项目的资助下，高永南将“海南走村行”的故事汇集成书，取名为《回望乡绅》。

　　翻阅此书，施茶亭故事、倘村吴氏与“南极增辉”匾、灵山访古、儒林村的学舍牌坊、攀丹古村寻记，图文并茂，上百个古村故事，仿佛是一场穿越时光的旅行。

　　永茂岭是海口羊山地区火山群中唯一的熔岩锥，因坡度平缓状如盾牌覆盖，学名叫盾形火山锥。在永茂岭北侧山麓台地，坐落着林木苍翠、景致幽静的千年古村——儒林村。

　　“儒林村，我去过多次，还在那里结识了朋友，每次到访，都有新收获。”高永南说，村民热情带路，让他感到了浓浓暖意。

　　第二次到访时，高永南沿着永茂岭的缓坡下行数百米，走到村东的丁字路口，发现荆棘中一块断成三截的节孝坊坊楣石匾，高永南上前清除遮掩物，镌刻精美的“万古流芳”四个大字及上下款识全部显露出来。它们在此“沉睡”，自己能力有限，唯有按下快门，并用文字记录方式，见证它们的存在。

　　在儒林村的古祠，所有柱、樑、部、梆、筒等构件均用火山石预制、拼装，堪称“石屋”。高永南在海口乡下行走多年，这样的老建筑，还是头一次见到。

　　探访古村，往往都是以村民口述为基础，高永南记录下碎片化的资料后，通过查考《琼台志》《琼州府志》《琼山县志》等地方志，寻找较为准确的答案，数年下来，他说自己也成了研究海南历史文化的“半个专家”。