严良堃少年师从冼星海学习指挥，自学乐理，参加抗日救亡歌咏活动，见证了《黄河大合唱》最初版本的诞生并与之产生了长达70余年的难舍情缘。

　　早在1940年，他就以17岁的年纪登台指挥了《黄河大合唱》，一生中指挥这部名曲已逾千场。“他对《黄河大合唱》的深刻理解与艺术演绎已成为经典，是指挥《黄河大合唱》的绝对权威。”中国交响乐团团长关峡说。

　　1959年，在庆祝新中国成立十周年之际，严良堃执棒指挥了贝多芬《第九交响曲》在中国的首演，其中第四乐章《欢乐颂》首次用中文演唱，在国内外引起热烈反响。1964年在大型音乐舞蹈史诗《东方红》中主持指挥组工作。1985年率团参加香港“黄河音乐节”，指挥千人参加的《黄河大合唱》，引起海内外轰动。

　　多年来，严良堃为普及提高合唱艺术不辞辛苦，经常赴全国各大城市和高等院校讲座并指挥大型业余合唱团演出。在他的指挥下，中央乐团合唱团演出了数百台合唱音乐会、星期音乐会和大量国内外优秀合唱作品，成为一支业务过硬、享誉国内外的专业合唱队伍。他还扶持、指挥了许多国内作曲家创作的合唱作品，推动了中国本土合唱作品的普及，提高了我国合唱艺术水平。

　　“严良堃同志是中国合唱艺术事业的奠基人之一，他的指挥细腻严谨，乐风含蓄抒情，动作潇洒洗练，是中国杰出的合唱指挥艺术家。”关峡说。