当地时间15时45分（北京时间7日4时45分），“猎鹰重型”从美国佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射台腾空而起，拖着熊熊尾焰直入蓝天。1969年，“土星5号”火箭正是从这座发射台升空，首次将人类送往月球。
“猎鹰重型”由美国私企太空探索技术公司研发，第一级由3枚“猎鹰9”的一级火箭捆绑而成。发射约8分钟后，它两侧的助推器同时在发射场附近陆地回收成功，但中间的火箭芯级落入海中，没能按计划降在回收船上。目前，火箭第二级正飞向地球与火星间的椭圆形绕日轨道。
“猎鹰重型”携带了一辆红色特斯拉跑车，车上播放1969年登月那年戴维·鲍伊演唱的经典歌曲《太空怪人》。跑车里有一个身着黑白色太空服的假人，仪表盘上用英文写着“别惊慌”，而车辆电路板上印着“由人类在地球制造”。
太空探索技术公司创始人埃隆·马斯克说：“也许有一天外星人会发现这辆车，这些家伙们会怎么想呢？”
“猎鹰重型”一级共有27个发动机，是“土星5号”登月火箭以来发射能力最强的运载火箭。由于技术难度高、风险大，马斯克此前曾经多次表示，“猎鹰重型”第一次发射可能爆炸，并称火箭只要不在发射台上爆炸就意味着成功。
“猎鹰重型”也是一款可重复使用的运载火箭，可将约64吨有效载荷（相当于一架满载的波音737飞机）送入近地轨道，发射能力是现役排第二的“德尔塔4”重型火箭约两倍，而发射成本只有后者约三分之一。火箭从一开始就按照载人标准设计，有潜力将宇航员送上月球甚至火星。
延伸阅读
世界“重型火箭”知多少？
怎样才算得上“重型火箭”？“猎鹰重型”并非一枝独秀，运载火箭界还有哪些“大块头”？
国际上常见的现役重型运载火箭
有如下4种
“德尔塔4”型火箭
本世纪初美国低成本火箭研究计划的产物，是具有11吨到25吨近地轨道运力的中型大推力火箭。第一级采用液氢和液氧作为燃料。这种火箭在本世纪初推出后，因成本低廉、性能可靠而一炮走红。
“宇宙神5”型火箭
由美国联合发射联盟公司生产，近地轨道运力约19吨，地球同步转移轨道运力约9吨。由于所用发动机为俄罗斯生产，美国国会立法禁止美国相关机构今后使用“宇宙神5”型火箭，这也是该公司研发“火神”火箭的原因。
“阿丽亚娜5”型火箭
欧洲生产的大推力运载火箭，1996年首次试验发射，1999年投入商业发射。火箭可将20吨载荷送至近地轨道，将10吨载荷送至地球同步转移轨道。
“安加拉5”型火箭
俄罗斯的大型运载火箭，2014年首次发射成功。火箭近地轨道运力近25吨，地球同步转移轨道运力可达7吨以上。
目前正在研发中的四种重型运载火箭
“新格林”火箭
这是亚马逊公司创始人杰夫·贝索斯创建的蓝色起源公司计划推出的大推力运载火箭，将使用7个以天然气和液氧为燃料的发动机驱动，其三级版本高95米，第三级装备使用液氢与液氧的发动机，可将载荷发射至近地轨道以外。
“火神”火箭
这是美国联合发射联盟公司推出的新一代火箭，计划于2019年取代公司现有的“宇宙神5”型火箭，并有望最终取代“德尔塔4”型火箭。这种火箭第一级可以空中回收，但回收方案与美国太空探索技术公司的“猎鹰”系列火箭不同。据介绍，它的第一级发动机会在高空与火箭燃料箱等分离，然后打开降落伞降速，下降到一定高度再派直升机将其抓住。
“太空发射系统”火箭
这是美国航天局深空探索计划的一部分，该计划打算将人送上火星。这种火箭由航天飞机演变而来，预计燃料为液氢和液氧。据美国航天局网站说，“太空发射系统”的最高载荷可达130吨。
新“能源”火箭
俄罗斯国家航天事务集团表示将以曾经可与“土星5号”媲美的苏联“能源”火箭技术为基础，改进“格鲁什科”科学生产公司制造的RD－171型火箭发动机，在未来5至7年研制出近地轨道运载能力达160吨的超重型运载火箭，用于探索月球及其他天体的任务。
（据新华社2月7日电） 制图/张昕
