■ 李昌浩

　　提及牛，立刻想到它是勤劳的化身，它吃苦耐劳，默默奉献。人们爱牛敬牛，古代咏牛的诗，都反映了古人对牛的深厚感情，牛似乎是动物中最被人类赞誉的。

　　《国风·王风·君子于役》中写道：“日之夕矣，羊牛下来。君子于役，如之何勿思……羊牛下括。君子于役，苟无饥渴！”这是一首很朴素的诗，诗中不写妻子思念丈夫的哀愁，而是淡淡地描绘出一幅乡村暮景的画面：在夕阳余晖下，牛羊从村外山坡上缓缓地走下来。这画面让读者感受到女主人浓浓的愁思。

　　牛性情温顺，没有马的暴躁，驴的倔强。唐朝元结的《将牛何处去》中写道：将牛何处去，耕彼故城东。相伴有田父，相欢惟牧童。”牛是老人、儿童、妇女皆可放牧役使的家畜，可见牛是温顺的。

　　牛不欺老幼，人上牛时，牛不动，牛走时行徐徐，牛颇通人性，袁枚的《骑牛》“相牛之背笑不休。此是人间安稳处，七十老翁有所求。呼僮扶上不拖空，牛亦相怜身不动。”老牛能驮着七十多岁的老翁袁枚缓缓行走。

　　牛和弱小的动物也能和睦相处。清代王恕的《牧牛词》中写道：“牛蹄 公式 亍牛尾摇，背上闲闲立春鸟。”牛可谓是庞然大物，却允许小鸟停留在它的背上，诗中勾勒出一幅清淡自然的乡野生活画卷。

　　“耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤？但得众生皆得饱，不辞羸病卧残阳。”这是宋代李纲的《病牛》，牛没日没夜地耕耘了数亩田，累得筋疲力尽以至病了，又有谁怜惜它呢？牛的哲学就是付出。诗中用感人的笔墨，勾勒出牛的崇高形象。

　　农民爱牛如子，北宋梅尧臣的《牛衣》：“覆牛畏严霜，爱之如爱子。朔风吹栏牢，御冬赖苜麻。恶薄将异鞯，贪栖乃同被。重处不忘劬，老农非可鄙。”诗中详细地描写了老农如何疼爱牛的情景。

　　“朝耕及露下，暮耕连月出。自无一毛利，主有千箱实。”王安石的《和圣俞农具诗》不仅写出了牛耕作的勤劳，还赞扬耕牛的无私奉献精神。这首诗，让人想到王安石，或许他借耕牛来表达自己的心境。

　　牛耕作的历史很长，在我国有两千多年。新入牛年，当我翻阅咏牛诗时，发现憨厚的老牛走入诗境，谐趣、韵味都值得人细细玩味。