■ 缪士毅

　　夏天的脚步近了，天气逐渐炎热，水果摊上已经出现了西瓜的身影。此时，啖几口西瓜，颇感“下咽顿消烟火气，入齿便作冰雪声”，烦热骤减。翻阅名家画集，品赏出自画家笔下的西瓜画作，则更添情趣。

　　西瓜，又名水瓜、寒瓜，为葫芦科一年蔓生草本植物，原产于非洲。唐代和五代时，寿阳（属于今山西晋中）县令胡峤西征，由西域带回瓜种，随后在我国广为种植繁衍。千百年来，西瓜不仅让国人们大饱口福，也在我国形成了多姿多彩的西瓜文化。西瓜元素在我国诗词对联、绘画艺术、轶事传说、民谚歌谣、游戏娱乐、风土民俗等方面尤为突出。比如，在五代时期，吴越国的宗室子弟常在炎夏进行“西瓜战”游戏：取一西瓜猜其瓜子数，猜毕，剖瓜清点瓜子数，相差最远者为输家，反之则胜。也有的猜西瓜瓤的颜色，然后剖瓜应验。又如，宋代苏东坡喜食西瓜，曾撰一联云：“坐南朝北吃西瓜，皮向东甩；思前想后观左传，书往右翻。”文豪品尝西瓜潇洒脱俗之状，尽在联语之间。再如，北宋宣和年间，蔡君安提举秘书省，总要在夏日邀请幕僚在馆中食西瓜，方法是由各人轮流说出西瓜掌故，说一个，赏西瓜一片。有一次，读书郎董彦远接连讲了一个又一个西瓜掌故，自然吃足了西瓜，让人羡慕不已。

　　有趣的是，我国古代切西瓜也讲究礼仪。如清代宫廷御膳房切西瓜，先切掉瓜的两头，使瓜呈鼓状，再用特制的铜质长筒插入瓜心，取出瓜瓤，然后去掉籽，切成片，整齐地放在瓜碟里，呈进宫中，皇上和后妃进食时，既不见瓜皮，也不见瓜子。清代的百姓切西瓜也颇讲究，或切成“莲瓣”状，或似“驼峰”状，美观别致，平添食趣。

　　西瓜风味诱人，历代诗人便不惜笔墨加以颂扬。如清代才子纪晓岚对西瓜美味赞不绝口，在《咏西瓜》诗中直言：“凉争冰雪甜争蜜，消得温噸顾渚茶。”而元代范成大的《食西瓜》诗“缕缕花衫唾碧玉，痕痕丹血掐肤红。香浮笑语牙生水，凉入衣襟骨有风”和清代徐锦华的《咏西瓜》诗“水晶球带轻烟绿，翡翠笼含冷焰红”，则让人口水直流。古诗：“青青西瓜有奇功，溽暑解渴胜如冰，甜汁入口清肺腑，玉液琼浆逊此公。”更是道出了西瓜解渴消暑之妙。

　　西瓜，不仅博得诗人的赞美，也赢得历代画家为之挥毫泼墨。一些画家从日常品尝的西瓜中得到艺术灵感，将其列为消暑度夏方面的画作题材，赋予西瓜绘画韵味，并通过画笔尽情予以描绘，如元代画家钱选、清代画家八大山人、清代“扬州八怪”之一的罗聘、清代画家虚谷、清末民初画家吴昌硕和近现代画家齐白石、张大千等，都创作了许多以西瓜为题材的画作，尽管他们的画作创作方法有别，构图各异、设色不同，但都呈现出绘画艺术之美，且充溢生活气息，让人品赏不已，也为西瓜文化平添几分风采。

　　八大山人的《西瓜》册页，纸本设色，纵24.5厘米，横31.5厘米，现藏于台北故宫博物院。从画面看，两只大西瓜自然摆放在一起，瓜皮青中隐白，纹理清晰，宛如刚从瓜田里采摘的。纵观画面，构图简洁，笔法细腻，刻画生动。八大山人所描绘的西瓜，与其他画家笔下的西瓜相比，显得冷逸孤傲，符合其遗民画家的心境。

　　罗聘的《西瓜》册页，纸本设色，纵24.1厘米，横30厘米，藏于北京故宫博物院。从画面看，三片西瓜自然摆放着，红瓤黑籽，汁液丰盈，诱人馋涎。画家通过细腻的笔触、得当的设色，将西瓜带来的清凉之感展现在画面，别具情趣。画中题款：行人午热，得此能消渴，想着青门门外，路凉亭侧，瓜新切，一钱便买得。两峯（“两峯”为罗聘的号）戏作。寥寥数语题款，道出西瓜消暑之妙，平添画作之趣。

　　张大千的《消暑妙品图》，从画面看，半个绿皮黄瓤的西瓜旁，挨着一西瓜切片，与邻近三只菱角一起自然摆放着。那剖开的西瓜，水灵灵的，瓜瓤鲜嫩，汁液四溢。而画中所题“消暑妙品”四字，更是点出了西瓜祛暑消渴之妙。同时，张大千用娴熟的画笔将西瓜描绘得惟妙惟肖，尽显其深厚的绘画功底。