该书由60位国内一流文史专家联袂撰稿。共分信仰与哲学、社会与阶层、都市与建筑、水利与交通、文学与艺术、学术与教育、科技与工艺、医学与颐养、烹调与饮食、器物与玩好、兵法与武备、疆域与物产、礼节与民俗十三章，每章下再列若干主题为篇，全面介绍中华传统文明。各篇作者均为相关主题的研究专家，囊括了庞朴、牟钟鉴、李学勤、阎步克、梁治平、陈平原、张伯伟、葛兆光等国内一流学者。全书通俗易懂，属于大家写给普通读者看的文字，但取材精当，论述充分，是难得的中国古典文化入门读物。