晚清时期先后入河南巡抚吴大澄、山东巡抚张曜幕府的奇士刘鹗先生，可能是我们国家第一个公开站出来非议弥漫于中国人精神深处的“清官情结”的有识之士。在他的名作《老残游记》里，刘鹗先生一针见血地指出：“赃官可恨，人人知之。清官尤可恨，人多不知。盖赃官自知有病，不敢公然为非，清官则自以为不要钱，何所不可？刚愎自用，小则杀人，大则误国”。 　　基于此种认识，刘鹗以自己在山东官场的亲身经历为基础，为我们塑造了一个集“清官”和“酷吏”于一身，颟顸妄作，以杀戮无辜邀取“才能功绩卓著”虚名的艺术形象———玉贤。而其真实原型就是时任山东曹州知府的毓贤。 　　毓贤，字佐臣，内务府汉军正黄旗出身。他本是一个监生，后来靠着捐官的办法获得了“同知府”的身份，并很快得到了实缺，先后担任山东省曹州知府、山东按察使、山东巡抚、山西巡抚。关于毓贤此人，晚清民国间的文人许指严在《十叶野闻》中有专门的一节叫做：“毓屠户”，并对其有一段极为精到的评论：“清季之酷吏，当以毓贤为举首。迹其生平，无他能，前半生殃民，后半世召侮。” 　　说到毓贤这个人，首先必须承认的一点是：他是中国人眼中的一个十分标准的清官。他在清末的官场上曾提出过著名的“三不主义”，即：“不要钱，不要官，不要命”。实事求是地讲，除了“不要官”这一条有些不符合实际之外，其他两条他大抵还是做到了。 　　那么，毓贤到底清廉到了什么程度呢？《十叶野闻》说，当八国联军攻入北京的消息传到山西之后，毓贤已经明显地感到他怂恿支持义和团野蛮排外的恐怖主义政策已经穷途末路，于是就想遣散那些在山西的义和团员。义和团的大师兄们虽然答应解散，但还是想最后要挟毓贤一把。他们提出来，是否可以给予一定的“遣散之资，令兄弟辈各寻生活”。毓贤告诉他们：“吾服官以来，清刚自矢，别无藏镪余财，可以为诸英豪壮行色。无已，吾惟有敝衣数箱，尔辈向质库取银，作川资何如？”说完，“命从者出箱示之，皆破烂不堪衣着之物”。巡抚如此之贫，令本想大捞一把的义和团首领大感意外，不由得赞叹：“公真清官也。” 　　毓贤是清官，同时更是晚清时期最有名的酷吏。许指严将他称为“毓屠户”，当不是激愤之语。毓贤出道之始，任山东曹州知府，以“善治盗”著称。其实，他的“善治盗”，就是中了“乱世用重典”的余毒，在地方上搞严刑峻法式的恐怖主义政策，滥杀乃至虐杀无辜罢了。毓贤在曹州的所作所为，《老残游记》中有生动的描写。刘鹗所写的这一切均可在晚清的一些史料中得到参证。据说，他在莅任曹州之后，不到三个月就处决了2000多人！按一些笔记作者的说法：其中有九分半是良民。 　　正如《老子》所云：“民不畏死”。毓贤的苛酷激起了曹州地方的数起民变不说，他自己也承认“盗风仍未绝迹”。实际上，他的嗜杀不仅不能治盗，反而逼着那些真正的盗贼图谋“变身”。他们迎合李秉衡、毓贤等仇恨西方世界的特点，改以练习神拳为名，打出“灭洋教”的大纛行劫掠之实。这就是日后给中国造成巨大震动的义和团运动在山东的滥觞。 　　庚子年春夏之际，毓贤一味鼓噪“义和团民心可用”，极力主张清廷的激进派向11国宣战。在担任山西巡抚后，他积极执行“仇洋灭洋”的极端主义政策，鼓励山西省的义和团滥杀外国人和一切与“洋”字有关系的中国人，并一手制造了骇人听闻的“太原大屠杀”。 　　毓贤极端仇洋人，但对于洋人他其实是个色厉内荏的懦夫。当义和团导致了八国联军的武装干预后，他一再上书，讲些纸上谈兵毫无意义的大话，并表示随时率领义和团“勤王”。但内心里，他对洋兵怕得要命，迟迟没有动作。最后，才在朝廷的一再催促下起兵东进。而此时，联军已经攻进了北京城，慈禧太后和光绪皇帝正在“西狩”的途中…… 　　实际上，像毓贤这样的一个祸国殃民的人自然不会有什么好下场，最后只能成为清王朝庚子年“大发癔症”之后的牺牲品。1901年2月22日，毓贤在流放新疆行至甘肃兰州时，被清政府追加刑罚，就地正法。应当说，这样的一个人有此下场可谓是死有余辜。但正因为他有“清官”的虚名，所以死前在兰州民间激起一片同情的浪潮。近人柴萼在《梵天庐丛录》说：当时，很多人张贴告示，主动组织起来向朝廷请命，要求对毓贤免死。据说，兰州民间还有人在死后为他修建了祠堂，后被清政府下令拆除。由此可见，清官在中国民间的号召力实在到了“一俊遮百丑”的地步。 　　其实，在专制的清王朝，虽然百姓做着清官梦、幻想依靠清官救世，但无论是清官还是贪官都是不能真正利国利民的，他们不过是一个硬币的两面。