7月24日16时10分左右，李德海接到群众反映，称因台风“威马逊”带来的强降水，红旗大桥临时便道被大水淹没，附近群众难以通行。

　　接到反映后，李德海立即赴施工现场查看，判断是由于上游的向阳队滚水坝排水量过大造成。于是，他独自下水试图堵漏，却不幸被卷进水涡。

　　发现李德海落水后，南田农场自17时左右立即组织力量开展搜救，几次尝试失败后，多方联系了海军某部的支持和援助，经过紧张搜救，于次日凌晨零时55分在水坝底部打捞出被管道紧紧吸住的李德海，经法医鉴定其不幸死亡。

　　“李德海具有强烈的事业心和责任感，无论在什么岗位工作，都是勤勉敬业，无私奉献，廉洁自律，是农场的好干部。”这是南田农场职工群众对李德海的普遍评价。