据介绍，本次展览以文物为依托，以历史递进为脉络，着力呈现时代发展的宏大背景，分为4个部分,依次介绍了从远古到秦汉时期、两晋到唐五代时期、宋元时期和明清时期“海上丝绸之路”形成、发展、繁荣的全过程。在每个大时代的框架下，一系列小专题也吸引观众目光，如汉武帝开拓海疆、鉴真东渡、郑和下西洋等。对于南海Ⅰ号、南澳Ⅰ号等近年来重要的水下考古发现及海外传入中国的食品等重要信息，也通过文物、图版组合加以反映，内容丰富，信息量大。

　　记者在现场看到，展出的文物包括瓷器、丝绸、陶器、金银器、香料、青铜器、古钱币、玻璃器、古代饰品等。其中，东汉广陵王玺金印、唐代昆仑奴女子头像杖首、南宋“南海一号”金腰带、清代外销瓷等堪称各参展博物馆的“镇馆之宝”，是反映“海上丝绸之路”旧时辉煌的重要文物。