所谓“饭兄”，是过去万城人从大锅里把稀饭舀出来的一种家庭生活用具，因为它比饭勺大得多，所以俗称“饭兄”。它的学名叫瓢。所谓“甜壶”，是万城人对瓢葫芦的俗称。

　　《唐本草》曰：“瓠味皆甜”，万城人俗称它为“甜壶”是有深厚的文化底蕴的。《正德琼台志》曰：“瓠瓜，一名葫芦，《埤雅》称为匏是也。有短颈大腹，有长颈短腹，有圆匾如果盒。色或青、斑、白，俱可食。其小而苦者，土人只取壳为杓，《宋书》‘器用瓠瓢’是也。”

　　“饭兄”是用“甜壶”（瓢葫芦）干壳制作的。瓢葫芦结果后，如想留用于制“饭兄”，一定要留至瓢葫芦藤枯干死才摘下，此时的葫芦果，外皮大都已干，变成棕色。摘下来后，还要继续晒，直晒到最干，拿起来摇动时，葫芦里的瓜子有的已脱落，能听到葫芦肚里瓜子碰壁的声音。此时，就可用锯子对开成两半，挖掉里面的瓜子与杂件（瓜子可当种子），就可用来舀水、舀稀饭等用了。

　　小时，我家也种“甜壶”（瓢葫芦），“甜壶”是爬架子的。父亲在园子里种有竹，砍了一些当瓜架。“甜壶”长势很快，蔓申的长，开白花，初果时，毛茸茸的，小毛还扎小孩嫩手呢。每年，母亲都要留一二个“甜壶”当“饭兄”。锯“饭兄”是很有意思的趣事。记得有一年，我与父亲一起锯“甜壶”，“甜壶”的壳不厚，锯时要划一条线，顺线而锯。但父亲不划线，结果锯歪了。当不了“饭兄”，丢之可惜，只好拿来作别用。

　　“饭兄”除了舀饭，还可用来舀水舀汤。从水缸里往大锅舀水，靠的是它，当然，它有时也是“大材小用”，我与姐姐喝水，也是用它。多年以前，万城没自来水，吃的都是井水，我家门外有一口水井，水十分清甜，挑回自家水缸后，每天从学校回家，第一件事就是喝水，我们都是拿着“饭兄”舀水喝的。（原文有删节）