溪北书院位于文昌铺前镇文北中学内，坐北向南，建筑古朴，气势庄严。

　　走进溪北书院正南朝向的大门，走过两棵高大枇杷树阴翳下的前院，穿过“讲堂”和后院，登上“经正楼”二楼，从廊道向西远眺，可见雄伟的跨海大桥——海文大桥耸立眼前。

　　溪北书院因位于当地河流珠溪之北而得名，大门前方有一座半月形的泮池，讲堂和经正楼的两侧分别有东廊和西廊，两道廊庑之外，各有三座学舍（西北角的一座已毁），走向和布局极其对称，是目前海南建筑规模最大的古代书院。

　　据说，书院由清末铺前籍著名书法家潘存发起筹资建造，并获得了雷琼兵备道朱采和两广总督张之洞的支持。潘氏族谱记载，潘存出生于文昌铺前港头村，幼时人称“神童”，后入仕为官，进京数载，直到晚年思乡情切，方归故里。他热心教育事业，在张之洞、朱采等人的支持下，修得溪北书院。

　　修建溪北书院后，潘存购藏了许多书籍，勉励年轻人勤勉读书，并亲自撰写堂联。溪北书院至今还保存着他的手迹：“学问无他，求益乎身心家国天下；载籍极博，折中于易书诗礼春秋。”这是他对后人的期望，也是他终其一生的写照。

　　潘存是书法大家。据说，溪北书院前殿“讲堂”和正殿“经正楼”两个牌匾均为潘存所书。有趣的是，细察可见，“讲堂”的“講”字直笔缺竖，溪北书院的“書”字缺一横笔。后人研究认为，这是中国书法史上意义深远的两个残缺字，是潘存及其学生在告诫后人：作为师长，毕生有讲不完的学；作为学生，毕生有读不完的书。学海无涯，要刻苦自励、孜孜不倦，由此也可见一代名家潘存的良苦用心。

　　◆小贴士◆

　　溪北书院位于铺前镇，前往游览时可在镇墟骑楼街区品尝特色美食——糟粕醋，也可于清晨或傍晚时分，前往铺前港选购随船上岸的生猛海鲜。