文\本刊特约撰稿 王凯

　　今年是童第周先生诞辰120周年。在我国生物学发展史上，童第周这个名字可谓是璀璨夺目，他是“中国克隆之父”，是中国实验胚胎学的主要创始人，同时，他还是中国海洋科学研究的奠基人。

　　“逆袭”入名校

　　1902年，童第周出生于浙江省宁波市一个农民家庭。当时正值新旧时代交替，国家动荡不安，童第周一家生活十分清贫。虽然是农民，但童第周的父亲读过私塾，家中没有钱供童第周读书，父亲便成为了童第周的第一位老师。

　　后来，童第周的父亲因病去世，童家的生活更加困难。好在童第周的哥哥们都有了工作，在哥哥的支持下，16岁的童第周进入宁波效实中学读三年级。

　　入学后，童第周因为基础薄弱，考试时成为班级中的倒数第一。这个成绩深深刺痛了童第周的内心。为了能够追赶上同学们的学习步伐，他抓紧一切时间学习，晚上宿舍没灯，他就站到外面的路灯下读书做题。终于，在期末考试时，他各科都考了70分以上，几何还考了满分。

　　童第周的成绩一度在学校引起轰动。老师十分欣赏这个刻苦努力的孩子，而这次“逆袭”也让童第周自己深受鼓舞。他明白，只要付出努力，没有什么是做不到的，再优秀的天才，也离不开后天的勤奋与努力。

　　之后，童第周靠着自己的努力与天分，在学校中大放异彩，在后来的每次考试中，童第周几乎都是第一名，并最终顺利考入复旦大学哲学系。毕业后，他遇到了人生的伯乐——当时中央大学的生物系主任蔡堡。

　　一腔爱国热血

　　1930年，童第周与正在复旦大学生物系读书的叶毓芬相恋了，在叶毓芬支持下，童第周到比利时比京大学（今布鲁塞尔大学）留学，师从欧洲生物界最有名望的布拉舍教授，从事生物学学习与研究。据童第周回忆，布拉舍教授身体不好，不久改由达克教授负责实验室工作，“他让我试试，结果我把青蛙卵子膜顺利地剥去了，达克教授让美国人来看，大家很高兴，并祝贺我。以后达克教授做什么工作都叫我做，如染色、试验画图等。”

　　1933年，童第周获得博士学位。达克教授让他等一年，写一篇论文，可以再得一个特别博士的学位。但童第周没有答应，他急于回国报效国家。1934年8月，童第周回到国内，与夫人叶毓芬相聚。当时青岛大学改称山东大学，赵太侔先生出任校长，他师法蔡元培先生“兼容并包，思想自由”之办学方针，遵循“宁缺毋滥”的原则，在全国广聘名师。童第周夫妇在老师蔡堡推荐下，来到青岛山东大学任教，希望能在这里从事海洋生物研究。

　　后来，童第周应邀到美国耶鲁大学任客座研究员。耶鲁大学多次以高薪体面的工作来挽留童第周，但都被他坚决拒绝。最终，童第周克服了种种阻力，重新回到了祖国。

　　卢沟桥事变爆发后，山东大学南迁武汉，再迁沙市，后来由于经费不支，被迫宣布解散。童第周夫妇无家可归，几经辗转，最后来到李庄同济大学理学院生物系担任教授。

　　李庄的艰难岁月

　　安静的李庄乡村，尽管没有整日跑警报的烦扰和家破人亡的威胁，但与重庆、成都等大都市相比，生活条件实在是过于简陋，这里远离都市文明，喝水要到村外的水塘去挑，晚上只能靠菜油灯照明，连煤油灯都是过于“现代化”的奢侈品，更谈不上什么粮菜供应了。这给正着力研究胚胎学的童第周带来很大困难，他在文章中这样回忆当时的情景：“在同济大学条件很苦，点菜油灯，没有仪器，只能利用下雪天的光线或太阳光在显微镜下做点实验，没有什么条件做研究工作。”

　　生活苦一点没有关系，但实验室却连一架像样的双筒解剖显微镜也没有，这让童第周的研究无法开展。有一次，童第周在镇上一家旧货店发现了一架显微镜，标准德国造，虽然旧点，但毕竟还能用。童第周如获至宝，急忙回家拉着夫人来到店里，两人仔细研究，反复调试，爱不释手。多年以后，童第周还记得当时的情景：“当问老板这架德国镜子多少钱，老板开口6万元。这把我镇住了，虽说不算贵，但6万元在当时相当于我们两人两年的工资。我和叶毓芬商量，无论如何也要把这架镜子买下来。经过东拼西凑，向热心科学的几位亲友借了一些，终于买下了这架双筒显微镜。”

　　显微镜到手，童第周和叶毓芬立即投入到实验中去。要做胚胎实验必须有相关的配套设施，童第周因地制宜，土法上马。令人欣喜的是，李庄周围布满了稻田和池塘，有无数的青蛙，每当春秋之季，童第周夫妇便带着孩子、学生，携带大桶小盆，兴致勃勃地到野外捕捉青蛙并收集蛙卵。一时间，李庄的田野沟渠里人跑蛙跳，你追我赶，形成了一道奇特景观。多年以后，李庄当地乡民还记得有对同济大学教授夫妇，挽着裤腿，打着赤脚，在稻田和池塘扑扑棱棱捕捉青蛙的情景，逃生的青蛙四处流窜，呱呱乱叫，令人忍俊不禁。

　　在童第周夫妇努力下，中断了的“金鱼实验”又开始了，一篇篇高质量的科学论文不断发表。他们的成绩引起国外生物学界的普遍关注，比利时的老师和同学都为童第周感到高兴：“他真是说到做到，用自己的知识，在为苦难的祖国服务，在为人类做贡献。”

　　“因为我是中国人”

　　1943年6月，英国学者李约瑟来李庄访问，专门拜访了老朋友童第周。李约瑟与童第周相识于国外，1931年暑假，达克教授带童第周等人到法国海滨实验室去做海鞘的实验工作。海鞘的卵子膜很难剥去，达克教授让童第周将其去掉，他非常顺利地完成了任务。童第周还自己设计了一个实验室工作，实验结果非常理想，在成果展览会上被展出并获得好评。来自英国的李约瑟博士也在海滨实验室工作，童第周给他留下了深刻印象，两人从此相识并成为好朋友，李约瑟称呼童第周为“年轻的中国人，有才华的中国人”。

　　老友重逢格外高兴，李约瑟在日记中专门记录了这次会面：“在同济大学，我们见到了童第周。1931年在罗斯科弗，他和达克一起工作过。他是第一流实验胚胎学家，现在仍然与夫人和年轻同事一起继续着研究工作。我和他进行了长时间的讨论并且要把他的一些论文寄往西方。”

　　作为世界知名学者，李约瑟对童第周的研究成果了然于胸，他提出要参观一下实验室。“就在这里。”童第周的手向周围一挥，李约瑟顺着童第周的手势转了一圈，看到的只是几个鱼缸，经过几番“搜索”，才发现一架严密包裹着的老旧显微镜。“你就是在这片空地上完成的高难度实验吗？”尽管早有心理准备，李约瑟还是感到不可思议。童第周轻声答道：“是的，战时条件就是这样，只有尽最大努力去做。”听到看到这一切，李约瑟对童第周充满了敬意，他在日记中这样评价：“李庄的同济大学，这里的生物学各系也都很出色……动物学有童第周博士，他与夫人叶毓芬博士携手，设法在拥挤不堪、极不舒适的环境里创造了佳绩。”

　　两人告别时，李约瑟提出了一个一直萦绕在他心头的问题：“童先生，布鲁塞尔有那样好的实验室，你为什么要到这样的荒地里进行实验呢？”“因为我是中国人。”童第周平静地回答。

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