元朝画家倪瓒的《云林堂饮食制度集》，讲到煮蟹法。因造型、姿态、色泽、习性等特色，螃蟹乃中国画传统题材之一。历代画家泼墨画蟹，内含得意或失意、讽刺或自嘲。翰墨蟹缘，佳话迭出。

　　螃蟹别称“郭索”，原指螃蟹爬行貌，亦指其爬行时的声音，后代指蟹。周密《齐东野语》：“蟹处蒲苇间，一灯水浒，莫不郭索而来，悉可俯拾。”明代沈周的传世名作《郭索图》，凸现“经霜紫蟹两螯肥”。

　　徐渭擅长刻画螃蟹的爬行状，寥寥数笔，质感、形状和神态具足，呼之欲出，有名作《黄甲图》。他曾以字换蟹：“鲰生用字换霜螯，侍诏将书易云糕。并是老饕营口腹，省教半李夺蛴螬。”他的《题画蟹》一诗写得最为明快传神，堪称咏蟹佳作：“稻熟江村蟹正肥，双螯如戟挺青泥。若教纸上翻身看，应见团团董卓脐。”稻花香的时候，正是螃蟹肥美味佳的季节。

　　郑板桥任山东潍县知县时，适逢蟹灾，螃蟹横行觅食，伤及禾苗，而当地百姓不敢食之。他介绍螃蟹烹食法，并在县衙内摆百蟹宴，当席赋诗：“昔日你成灾，今日好当菜。助我一杯酒，为民除大害。”