■ 赵永川

　　东河镇是东方市境内，一个具有两千多年历史文化底蕴的古镇，早在西汉武帝元封元年（公元前110年），便隶属九龙县黎母山峒。难怪有人说，东方一半的风情古韵，在东河古镇。多年以来，东河古镇，尤其是镇区内的镇州古城遗址，就像是一个巨大的磁场，吸引着笔者心灵的罗盘。

　　阳光明媚、云淡风轻的一天早上，笔者和朋友驾车沿着县道天新公路，走了一趟东河镇。从八所到东河约45公里，路途并不远。

　　到了东河镇上，请一位当地的符姓老同学当向导。他是东河人，参加工作30多年以来，一直在基层负责文物保护工作，对东河的历史人文耳熟能详。在他的引路下，我们直奔镇州古城遗址。走到离古城遗址大约10米的地方，只见一块竖立着的石碑，上面刻着“海南省文物保护单位”几个醒目的大字。

　　镇州古城遗址位于东河镇中方村一块平缓的小山坡上，面积大约3000平方米。遗址四周空旷寂寞，小心翼翼地跨过城墙残留的基石，然后弯下腰注视着废墟上的残墙断壁和青砖碎瓦，隐约感受到一种久远的气韵。据正德《琼台志》所载，北宋大观元年（1107年），朝廷在这里设立了岛上民族地区唯一的州府——镇州，到了宋政和元年（1111年）便废黜，先后仅存在4年。

　　沧海桑田，千载悠悠。面对眼前的废墟，虽然无法解读镇州被撤的根本原因，但从史料得知，岛上文化教育的从前星火，曾在这块土地上闪烁。废墟底下掩埋的不仅仅是残砖烂瓦，还是黎母山峒走向中原文化的起点。因为镇州的设置，使岛上少数民族各部落入籍归安，增进了往来与沟通，维护了一方的社会安宁。特别是镇州的设立，感恩学宫的兴办，对文化教育采取宽容的“有教无类”的措施，加速了中原文化教育在民族地区的传播，使黎母山峒的子弟，与汉族子弟一样，接受中原汉文化的熏陶与教育。从这点上说，这是黎族地区文化教育史上的一大进步。

　　另据方志记载，镇州存在期间的北宋大观二年（1108年），镇州学子符确参加乡试考了第一名——解元，次年（1109年）参加在京都开封举行的会试，登进士榜，成为“开琼甲第”的进士。

　　据查，符确（1068年—1140年），字坚石，原籍儋州高麻都（今儋州三都镇湳源村），是有确切史料记载的海南历史上的第一位进士。符确考中进士后，官至承议郎，曾任韶州太守、化州太守等职务。致仕还乡后，符确又投入到当地文化教育中，甚至深入到更偏远的琼西南（昌江、东方一带）。据传他在今东方市四更镇赤坎村创建“兴贤坊”，以便当地子弟读书，还购置盐田出租，并将租金用于教育，至今仍有人将那些盐田称为“符确田”。

　　文史专家认为，镇州的设立，除了文化教育的传播，中原汉民族的农耕技术和铁器农具也开始传入黎母山峒。当地的黎族先民，逐渐学会了使用铁制犁、耙、镰刀等生产工具，掌握了先进的农耕技术，从而告别过去“刀耕火种”的生产方式。