本书是关于纽约一所高中的报道。这所位于曼哈顿的斯蒂文森高中，堪称美国顶尖的公立高中之一。这所学校的真正伟大之处在于学生毕业后所取得的成就：校友中有4位诺贝尔奖得主，多位奥斯卡金像奖得主、艺术名家、成功企业家以及杰出的作家。 　　是这所伟大的学校成就了这些聪颖的学生，还是极具天赋的学生成就了这所学校？学生们是如何应对巨大的学业压力，实现他们的美国梦的？为了揭示这些问题的答案，2006年春，该校的毕业生克莱因先生暂别《华盛顿邮报》特约撰稿人的工作，回到他的母校，利用一年的时间对那里的人物和事件进行了深度的观察和调研。由于作者多年从事记者和特约撰稿人工作，有着独特的视角、深刻的洞察力以及流畅的文笔，再加上其投身于此项研究的满腔热情，保证了本书故事的真实性、记述的完整性以及评价的客观性，其间也不乏妙趣横生的话语和文采飞扬的笔墨。 　　跟随作者的笔触，我们被这个奇特的地方所吸引。这里有天资聪颖的学生，这里也有敬业且乐业的老师，除此之外，这里还有一群渴望子女成龙成凤、笃信教育能够改变命运的家长，正如作者所言：“还有什么比我们的孩子和未来更重要呢？” 　　书里的故事有的令人捧腹大笑，有的令人黯然神伤，也有的令人十分感动，透过这样一个个生动的故事，本书揭示了斯蒂文森高中的秘密，反映了美国教育所面临的问题，呈现了一幅充满激情与泪水、坚定与迷茫、自由与束缚的青春画卷。 　　（李琼）