美国宇宙探索技术公司8日发射“猎鹰9”号火箭，搭载“龙”太空舱升空(上图，新华社/路透）。太空舱进入预定轨道3个多小时后返回地面。 　　这是私营企业首次实现太空舱的发射与返航。“龙”太空舱接下来还将完成多次试飞并接过美国航天飞机“接力棒”，向国际空间站运送物资和人员。“龙”太空舱最多能载7人，但当天没有载人或物。 　　“龙”太空舱下一次试飞将为期5天。届时它将靠近国际空间站，到达距离空间站大约10公里的位置。按宇宙探索技术公司计划，“龙”太空舱还将在2011年完成载物和载人试飞。 　　宇宙探索技术公司保守估计说，上述飞行全部成功的可能性为70％。 　　陈立希（新华社供本报特稿）